宥三太太一听，眼睛顿时亮了起来，“对对对，你说得对，还是你这孩子聪明，快打发个腿脚快的走一趟。”
白宝琳看到母亲这副样子，无奈地叹了口气，叫来了母亲身边的贴身婆子，吩咐她找个人去外长房瞧瞧。
婆子虽然为难，但当着宥三太太的面也不敢说什么，皱着眉头出了门。果不其然，她到了外头话还没说完，几个坐在阴凉下歇息的小厮便一哄而散，没一个愿意出门的。
婆子赶忙道，“这是太太的吩咐，难道你们也不听了？”
几个小厮停住步子，你看看我，我看看你，最终一个不耐烦地道，“嬷嬷，不知我们偷懒不遵从吩咐，可是这大热天的，出门一趟，回来便是一身的臭汗。别人家好歹还有几个赏钱，可咱们家呢？别说钱了，连杯茶也见不着，换做是你，你愿意去吗？”
婆子自然知道这里面的难处，可她也是个人微言轻的下人，又能怎么办呢？
一个小厮无奈地道，“算了算了，今天就由我去走一趟吧，总不能真闹到太太那里，最后大伙都得不到好处。”
过了一顿饭功夫，这小厮才跑了回来，向宥三太太和白宝琳回禀道，“太太，小姐，外长房也收到了冰块，我向门房小厮再三确认后才回来的。”
宥三太太顿时放心了不少，“这就好了，回头二房就算真看不过眼，还有外长房在前头挡着呢，想必不会有什么事的。”
白宝琳看那小厮一身是汗，便对他道，“辛苦你了，回头上账房那里领五钱喝茶，就说是我吩咐的。”
小厮一愣，喜不自胜地道，“多谢小姐。”
说完便快步跑出了大门。
宥三太太来不及叫住他，人就没了踪影，急得从椅子上站了起来，“哎呀，你这个败家孩子，赏他钱做什么？他吃咱们的，喝咱们的，跑个腿还要赏钱？快把他叫回来。”
白宝琳道，“您就算节省开支，也不是这么个省法，再这样下去，谁还愿意给家里当差办事啊？”
宥三太太不屑地道，“我跟你说，现如今上海滩最不缺的就是人了。他们不愿意当差，那就全撵出去好了，我再买一批人回来，价格说不定比他们还要便宜呢。我早就看他们不顺眼了，一个个偷奸耍滑，差事得过且过，没一个真心实意好好做事的。”
那还不是因为家里的待遇实在太差了？
白宝琳道，“恩威并施，有恩才有威。您只让他们做事，却一点儿好处也不给，长此以往，谁还愿意踏踏实实做事？”
宥三太太叫道，“哎哟哟，我的大小姐，我看你是好吃好喝养的人都傻了，你以为管家是那么容易的？这一点儿那一点儿，铺陈开来就是个大窟窿，咱们家有多少底子够这么败的？当初你父亲离世时没留下多少之前的家当，这些年当得当，卖得卖，好容易坚持到你哥哥能支撑家业，就如今的日子也不敢说多顺当，你以后还是给我仔细些吧。”
白宝琳无奈，知道自己说什么也没用，索性低头喝起了茶。
宥三太太叫来了贴身婆子，对她道，“赶紧去跟账房说一声，不许给人支钱。”
贴身婆子为难地看向了白宝琳。
小姐发话，太太却又阻挠了下来，以后小姐的吩咐，谁还会听了？
真是一分钱难死一个好汉。
白宝琳不悦地道，“你就算要省，也从下次好了，我都开了口，说出去的话怎么好收回来？以后还要不要在下人面前走动了？”
宥三太太闻声心疼地道，“你这个败家子，真真是不让我省心。罢了罢了，就便宜那小厮五钱吧。五钱……足够买不少盐的了，能吃几天也说不定。”
白宝琳幽怨地站起身，话也不肯说就往门外走去。
宥三太太叫道，“你做什么去？我这么做都是为了谁？你甩脸子给谁看？”
白宝琳头也不回。
宥三太太生气地对贴身婆子道，“你看看，这就是我养的好儿女。一个整日不着家，一个就知道和我对着干，也不知道我上辈子造了什么孽，怎么这辈子摊上了这样的日子？”
婆子赶忙道，“太太可别说这丧气的话，艰难的日子都过去了，眼看着家里一天比一天好，您还有什么不知足的？”
宥三太太叹了口气，“都是些白眼狼，我身边就没一个知疼知热的。”