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read2();深夜的皇宫里依然灯火璀璨，巡逻的兵士和行走的宫女太监像幽灵一样穿梭在阒然无声的回廊里，天元殿（皇帝饮食起居的宫殿）门前的森严守卫个个面无表情，把天元殿裹得密不透风。
“忆儿，既然这皇位你不稀罕，便罢了。朕已在朝堂宣布了将要立储，你可如愿？”
周王府
“翻墙不会摔死吧？”孟槐嬿心里犯嘀咕。经过她连续几日的“侦察”，周王府守卫不多，但个个都是精兵良将，油盐不进，无法收买；轮岗的制度非常严谨，无空可钻。她发现唯一的出路就是翻墙——有几个防卫死角既无看守也无巡逻，她打算从其中一处翻出去。
有生以来孟槐嬿从来没做过这么“危险”的事情——“离家出走”，而且人生地不熟，非常不易。但她必须走，留下逃不过命运的齿轮，说不定什么时候周王就给她硬扣一顶谋逆私通的帽子，还会殃及霍家。因为没有历史记录，她只能往最坏的方向假想，可能是全家满门抄斩，也可能是流放边塞，也可能是死于巫术……
孟槐嬿紧了紧身上的衣领，听见耳房熟睡的向语和向翠的鼾声，不能走房门，她准备从窗户跳出。
“你要到哪里去？”忽然风卷帘动，黑暗中一个模糊的身影浮现，生生刹住了孟槐嬿迈出的脚，叫她直接倒退摔倒在地上。
此刻在皇宫里，一位容颜艳丽、身材纤细的女子坐在梳妆台前，对着铜镜看了又看，问身边的侍女：“阿昭，今晚皇上没去哪位淑容、修娣那儿吧？”
隍朝的后宫等级制度并不庞大，统领后宫的只有皇后一人。下来就是贵妃和有封号的嫔妃（一般都有身份背景），再下来就是贤媛、淑容、修娣、充仪、美人、良人、宝林和采女了。
镜前这位正是时下最受宠的卫贤媛，育有一女，十九公主。
皇后李氏与继皇后旁氏逝世，当年能与李皇后抗衡的奚贵妃也因难产而死，德妃长居佛通国寺不常回宫，慧妃谋害李皇后早已被打入冷宫，蔚妃和兰妃宫斗两败俱伤再也不能获得皇上的青睐，庄妃病故，静妃和荣妃不得宠。曾经盛极一时的梅贤媛、楚贤媛终是惨淡收场，还有几位贤媛疯疯癫癫的，如今后宫最有话事权的人就是卫贤媛。
阿昭是卫贤媛的心腹，也是深宫颇具资历的女使（后宫女官）：“没有，近几日皇上除了天元殿和朝寰殿（朝堂觐见之所）以外，连御书房都不怎么去。”
天元殿内：
“多谢皇上。”
“忆儿，你还要与为父如此生分到几时？你娘亲是朕平生至爱，朕费尽心思爱护你们，朕的皇位本有意传给你，你为何总是不明白！”
“呵，平生至爱。我确实不明白。不明白口口声声说连枝共冢的人转头爱上别的女人为何那般若无其事！”秦忆面无表情地讽刺道，丝毫不在乎面前这位九五之尊的父亲。
秦秩脑中闪过千百个画面：那时的他还是太子，父皇面前个个兄友弟恭、和睦谦让，父皇一转身，母妃和皇后嫔妃们争个你死我活，兄弟姐妹彼此妒忌陷害。每一个人都扮演着“受害者”和无辜的人，可没有谁的手里是干净的。
有一回他受命去漳北赈灾，途中遇刺数回，近卫全部牺牲，他自己也重伤滚下山崖，幸而被冰冷的潮水唤醒，大难不死。尔后他拖着饥寒困乏的身躯倒在一个村口。村里人急忙将他送去摇铃大夫处救治。
而这位摇铃大夫正是秦忆的母亲——明素心。
在康复期间他与明素心朝夕相处，坠入爱河。临走时，由于担心她会遭奸人所害，就让她在村里等他。秦秩只身回京，历经三次宫变后艰难坐上龙椅。登基之后又着手铲除佞臣异己，耗费了不少时间。当他回到村庄去寻明素心时，才发现那个村子已被毁得面目全非，村民逃散的逃散，惨死的惨死。而幕后凶手前二皇子和前皇后则早在第一场宫变就到地狱报道去了。
报仇无门的秦秩无处发泄自己的仇恨以及对爱人的思苦，悲痛欲绝，终日不吃不喝，无法安眠。但随着时间的蔓延，情绪慢慢淡化，秦秩也开始过上正常皇帝的生活，“繁衍生息”。
直到一次微服出巡无意间见到了明素心。她一个人在小小的糖水店忙里忙外，非常质朴。他听到“老板娘对老板的照顾无微不至”云云，艴然不悦，但他的眼睛还是忍不住看向她，还有她的儿子——那么小，那么可爱，那么懂事，那么招人喜欢。
往后几年里秦秩不时微服出宫就为多看明素心一眼。
当再次失去她的踪迹，秦秩心急如焚。店面转租，住处人去楼空。几经打听才知道当年明素心未婚先孕不被村里人接受以致背井离乡，幸得糖水店老板收留，为了报恩她嫁给了他。
后来，店老板被流氓殴打，半身不遂，她只能一个人艰难撑起整个家，照料丈夫饮食起居、拉扯孩子、忙于生计，而今成了寡妇。
秦秩恍然大悟，立即飞奔向她们守灵的陵山。