当提摩莱恩人的“飞船”出现在视野中时，即使做足了心理建设，陶一然依旧下意识地屏住呼吸，瞪大了眼睛。
那是一坨巨大，畸形，蠕动的……鼻涕？
它没有固定的形状，甚至某些部分会脱离主体, 漫无目的地飞舞一会儿，还有一些区域会塌陷出不规则孔洞，喷出一股股淡紫色的气流。
降落时，这坨大鼻涕并没有伸出任何支撑装置，而是径直甩在地面上，金属地板随即冒出大量白烟。
一股浓烈的“酸”味飘荡开来，陶一然顿时感觉呼吸困难, 眼角余光注意到周围的同僚也都面露不适, 好在队伍最前方的军士长昂首挺胸, 泰然自若。
咕噜~咕噜~
伴随着密集的咕嘟声，那坨“飞船”吐出三坨高逾两米的提摩莱恩人，同样没有固定形状，黑紫色的表面嵌着大大小小的片状金属。
陶一然记得顾问说过，提摩莱恩人的生存环境与人类大相径庭，必须全程穿戴防护装备，导致外形看起来很大，实际上它们的个头和人类儿童差不多。
三个提摩莱恩人滚动前进，速度却慢的出奇，不到百米的距离，滚了十多分钟。
当它们来到人类队伍面前时，等候多时的军士长从悬浮在身侧的琴状设备中取出一颗半透明的圆球，双手呈上。
为首的提摩莱恩人延伸出一条“触手”，轻轻缠住圆球后缩回体内，片刻，又将圆球递了出来。
军士长双手接过，放进了身侧的设备。
顿时, 设备发出机械声：“你好, 人类，我代表提摩莱恩文明，祝贺你们加入法与秩序联合体，愿永恒长息伴随你们。”
军士长再次取出一颗圆球递过去，提摩莱恩人用触手拿走，很快又还回来。
设备读取后播放：“请指引我们的方向，并妥善安置我们。”
随后，一个接一个的提摩莱恩人从那坨“飞船”里挤出来。
来活儿了。
陶一然赶忙检查了一下悬浮在自己身侧的琴状设备。
提摩莱恩人没有视觉，听觉和发声器官，完全依靠信息素交流，而这种蒂法密人的机器能够根据人类语言即时合成信息素，功能类似翻译器。
确定设备运转正常后，她深呼吸几下，尽量让自己平静下来。
按照顾问的说法，在与其他文明，尤其是碳基文明的交流中，提摩莱恩人发觉它们经常被骗，导致利益受损, 所以研发了一种探测技术，可以感知碳基生物激素水平的细微变化, 从而预测交流对象的真实想法。
所以，和提摩莱恩人打交道，表情，肢体动作和语言都没有意义，只有良好的心态才能赢得尊重。
然而，真正面对两米高，不停蠕动的怪异生物时，陶一然竟然原地愣神儿了。
透过金属片的缝隙，隐约看到内部翻涌的粘稠液体，纠缠成一团的管路，以及深处影影倬倬的轮廓，她只有一个想法：这一坨究竟是什么东西啊……
直到一条灰色的触手在眼前晃了晃，她才回过神来，手忙脚乱地选择了一条预先录入的信息：“你好，尊敬的提摩莱恩使者，欢迎来到地球，请跟随我，前往换乘人类为你们准备的载具。”
几秒后，“琴”的末端弹出一颗圆球。
陶一然小心翼翼地捧起圆球，任由触手卷走。
这时她才看清，原来提摩莱恩人并没有把圆球完全吞没，而是卡进一个深槽里，内部延伸出一根探针刺入其中。
片刻，触手将圆球递回。
陶一然双手接住，放进设备读取，听到翻译的一刻，她简直不相信自己的耳朵。
眼前这坨提摩莱恩人说的是：“有趣的人类女孩，噜噜噜噜卜喀咕噜姆噜噜想要和你交朋友，你叫什么名字？”
陶一然目瞪口呆。
这是……被搭讪了吗？
什么噜噜噜，噜噜噜，莫非是个……名字？
只见“噜噜噜”伸出触手，径直从“琴”上拿走圆球，“录入”信息素后放回原处。
设备再次读取：“噜噜噜噜卜喀咕噜姆噜噜喜欢你的气味。”
“……”
这时，触手又伸了过来。