苏格兰场警督分局收到了线报，有人前来寻找一个叫夏洛克·福尔摩斯的人。跟这个人见面的时候，夏洛克跟约翰华生去了来访咨询室。通常来说这个地方是用来跟嫌疑人对话的。
一个金发女人，浑身有一种奇异的书卷气，笑起来的时候像是某种新鲜出炉的甜品。另夏洛克意外的是，他竟然从她身上看到了谢欢盼的影子。
“你认识她？”他先发制人地问了这句话，留下约翰华生对一切懵懂无措。对面的大美女轻轻颔首，给了自己一个自我介绍。
“我是艾琳·艾德勒。也是画家。”
答案出现了。
P.T.
PainTer.
“她现在在哪。”夏洛克急于得到一份新的答案，或者说是一张新的谜题。他知道面前这个女人，叫什么来着，艾琳·艾德勒。是的。他知道艾琳·艾德勒的到来绝非是带来答案那么简单，因为在这个世界上，往往答案会带人前往自己不可预估的方向。
他很少说这样的话，但他必须承认，眼下在嘉丽·谢的这个案子上，他有些找不到方向了。一切都太干净了，干净得仿佛不像是一场犯罪，更像是一场精心策划后的展演。在百老汇上映轮演向一切观众售票的那种凶杀案，密室，自杀，诸如此类。没什么好看的，破绽百出。偏偏关于嘉丽·谢的案件所有的前后逻辑都能够连接顺利，问题就是太顺利了，平滑地抵达了他预估的地方。这是一种反常，夏洛克警惕在心。
艾琳·艾德勒抱歉地耸了耸肩，“虽然我很想告诉你答案，但是不好意思，夏洛克，我也不知道。”
“你认识我。”夏洛克很笃定。
艾琳·艾德勒点了点头。
“我跟嘉丽，认识很多年了。在很久之前就听她提起过你的名字。”
约翰华生表情变得诡异起来。
麦考夫·福尔摩斯，你快回来。
哪知道艾琳·艾德勒又看了他一眼，说，“她也向我提起过你，约翰·华生，是吗？”
忽然被点名的约翰·华生诞生出一种接受老师审问的诡异感觉来。不，不能被这个女人牵着走。明明他们现在才是代表着警方不是吗？振作一点！约翰！
约翰·华生鼓起勇气准备讲话的时候，夏洛克敲了敲桌子。
“艾琳·艾德勒，我们都清楚现在时间很宝贵，请你把你知道的一切都告诉我们。”
“当然。”艾琳·艾德勒叹了口气，“是嘉丽让我来找你们的。”
“你们应该都从那个网站上看到了消息，事实上，我和嘉丽也是在这个网站上认识的。这一次是我先联系上她的，我本来只是想见她一面，但并不知道组织内的人已经跟踪上我了。我很抱歉，都是因为我，嘉丽才会重新被抓进去。”
“那天跟她在学院里碰面的人是你。”
“你说那个高中吗？是的。我收到她要去那里的消息后就赶了过去，我真的很抱歉，我也没想到这一切会发生成这样。”
“不，你不用这么自责。”约翰·华生上前把刚刚抽出来的一张纸巾递了过来。艾琳·艾德勒接过，轻声说了句谢谢。
“如果她被抓走了，为什么你可以逃出来？”夏洛克从来不会轻易被女人的眼泪打动。正好相反的是，眼泪往往是女人的手段和武器之一。
“想必你们已经察觉出了嘉丽身体的异样。”艾琳·艾德勒将一切故事从头开始讲起。
她很小的时候就认识嘉丽·谢了。这个年龄的范围能够缩小到嘉丽·谢失踪那一年。她和她一样，都是被拐走的小孩。于是后面的一切都变得顺理成章，她们互相支撑着度过黑夜，彼此帮助，在她最绝望的时候反而是嘉丽·谢开导和鼓励她，让她坚持着活下去。她们总是相信活下去就能够有新的希望。然而事实上并非如此。
说到这，艾琳·艾德勒的表情有所变化了。她从那种对于回忆的美好中转变了过来。
因为有嘉丽在，所以就算那段日子再不堪对她来说也是值得庆幸的，只是后来一切都变了。嘉丽被兜售出去作为实验品，跟她分离，艾琳·艾德勒不得不为了找到嘉丽，也在暗网上贩卖自己。但她选择的渠道比较有趣。ω·ω·ω..còм
“拿起你的鞭子，依靠这个换取情报？”夏洛克一针见血地指出问题。
艾琳·艾德勒从来不以此为耻。
“当然。这个世界上人类的欲望总是层出不穷的。你永远不知道从你身边经过的人到底藏着什么样的秘密和最渴望的东西。我给他们想要的一切，作为交换，我知道了不少答案。”
“包括那个网站？”
“是的，包括那个网站。”
“我很早之前就找到了她，也是我帮助她策划着逃跑的。本来该是我在机场下接到她的，夏洛克。如果不是你，或许今天的一切都不会发生。”
“你怎么确定自己能够保证她的安全。”夏洛克反讽，“她是因为你的出现才导致了今天的。”
“我当然有把握。”艾琳·艾德勒轻飘飘地说，“因为我至少有筹码跟幕后之人抗衡，我或许不能保证嘉丽的完全自由，但能够保证她不遭遇现在的一切。但是因为你，你的出现，让那个人紧张和害怕了，也让那个人陷入了兴奋。”
“谁？”是约翰·华生问的这句话。
艾琳·艾德勒挑眉。
“詹姆斯·莫里亚蒂。”
“我的……”
“哥哥。”夏洛克·福尔摩斯代替她把答案说了出来。他举起手机晃了晃，“不好意思，在你说话期间我已经查到了你在网上兜售自己的网址。不得不说我很喜欢你的审美，那套皮衣我曾经想买过。手感如何？”
“还不错，但或许胶质的更好。”