春风和煦，清早的暖阳细碎地洒在院里的青翠枝叶上，树枝上停着三两只活泼的鸟儿，叽叽喳喳地叫个不停。
奚云初亭亭立于窗边，细细打量了一番这个院子。
屋顶和飞檐的样式都极为雅致，屋内一应用具看上去皆是新的，想来此前这院并无人常住。
但院里零星种了几棵柳树，枝叶繁茂，草木生长旺盛。西南角一汪清泉里还铺满了一池的碧绿荷叶，定是有人时常打理的。
院子不大，虽比不上奚家华贵精致，但胜在一应俱全，院中处处透露着生机，比奚宅热闹许多，倒是正合奚云初心意。
“小姐，这是我去厨房要的点心，你先用点儿吧。”
芷兰垂眉耷眼地走进房中，声音明显有些喑哑。
奚云初转过身打量芷兰片刻。
芷兰平日里总是言笑晏晏，此刻眉头微蹙，嘴唇轻抿，也不抬头看人。
奚云初轻声开口问道：“芷兰，可是方才在厨房发生了何事？”
芷兰微微抬头看了奚云初一眼，奚云初眼下微青，神色恹恹，定然是昨夜未休息好。
芷兰欲言又止。
奚云初神色紧张起来：“可是有人欺负你了？”
芷兰慌忙摇了摇头，支支吾吾了半晌，终于忍不住似地，开口说道：“是我去厨房的路上听到的，她们说昨夜侯爷并未宿在小姐院子里，说……”
她抬头看奚云初一眼，将嘴里的话又咽了下去。
奚云初淡然一笑：“没事，你接着说。”
“说小姐空有相貌，一时勾……迷住了侯爷，尽管做了侯爷的侧室，还是留不住人。”芷兰愤愤地说，“我一时气愤，便跟她们吵了几句，就连这点心，都是昨夜与我一同在外伺候的青屏姐姐悄悄塞给我的。”
芷兰的声音越来越小。
奚云初眸光微闪，缓缓走到桌前坐下。
芷兰担忧道：“小姐，你没事吧？”
奚云初轻摇了摇头，对芷兰嘱咐道：“我知你不是冲动之人，但日后切莫再因这些流言与旁人争吵，旁人愿说，便让他们说吧。”
“可她们也太欺负人了，您可是皇上赐婚，侯爷亲自迎娶进门的！”
芷兰满腔愤懑，她家小姐可是自小被将军和太后娘娘娇宠着长大的，何曾受过这样的委屈。
奚云初忽地想起，昨夜那人毫不留情转身离去的背影，一时没有答话。
过了半晌，才轻舒了口气，微微笑道：“旁人不在我面前说，我就当听不到吧。真要与他们计较，只怕我要先被气死了。”
谢惊堂坐于案前，手下奋笔疾书，脸上没有一丝表情。
漠北来信。果然不出他所料，突厥人日前已退回北境边界以外。
交战半年以来，双方皆损失惨重，突厥这次更是元气大伤，半年之内，想必不会再有动作。
“侯爷，奚小……”
钟尧轻声走进屋内禀报，又匆忙改口：“夫人来了。”
谢惊堂浓墨似的黑眸微微一闪，眉头轻蹙，过了半晌才回道：“让她进来。”
“是。”
奚云初身着一件黛青色纱裙，发髻简单清丽，袅袅娜娜地走了进来，柔软裙摆随着步伐轻轻飘动。
她微微服了服身：“侯爷。”
谢惊堂并未看她，继续写着手里未写完的书信，语气淡漠：“何事？”
奚云初轻声开口：“今日，我们是否需要祭拜家中长辈？”
谢惊堂父母早已亡故。
他微微一顿：“不必了，我父母皆葬于北境。”
奚云初了然，不由得想到了他那位故去的妻子，喉间有些发紧。
“没事便回去吧。”
谢惊堂不慌不忙地放下手中的狼毫。
奚云初一愣：“侯爷公务如此繁忙吗？”
谢惊堂并未作声，良久后才开口说道：“日后无事，便不要来了。”
“我……”
奚云初失神地点了点头，打算迈步离开。
看来，这里并不欢迎她。
“等等。”谢惊堂开口。
奚云初停下脚步，转头看向坐在桌后的人，神色间带有一丝不易察觉的期盼。
谢惊堂抬头看着她，眼眸深邃，看不出情绪：“若有事，可以直接找管家钟叔。”
奚云初敛目，轻轻一笑：“如此便多谢侯爷了。”
青色的纤细身影已经离开，只余一丝若有似无的梅花清香。
谢惊堂重新执笔。
半晌，一滴黑墨从笔尖滴落，咽湿了手下的宣纸。
奚云初面色苍白地从谢惊堂书房出来，与芷兰一起缓缓在庭院中穿行。
此时阳光极好，照耀着院中姹紫嫣红的群花，景色极佳。
奚云初对眼前美景视而不见，她满心都是方才谢惊堂口中的：不要再来了。
“你是谁？”
一道清脆的声音响起。