在瑞格蕾丝的鼎盛时期，许多女人都梦想着有一套蕾丝编织工具，让她们可以坐在家里像艺术家一样勾勒出美丽的蕾丝图案。
在那时候，人们认为这是一件适合女人的体面工作，收入丰厚而且舒适简单，而现在随着蒂梵尼德，芭拉宝丽，凯蒂亚等等奢侈品商行采用手工工坊的方式大量出产蕾丝，并且改变了传统蕾丝的风格和技巧，让瑞格蕾丝渐渐没落，如今除了一些老派贵族和高端成衣工坊还钟情于纯手工的瑞格蕾丝外，已经没有瑞格蕾丝太多的市场。
瑞格的女人们不再把编织蕾丝当成生机，而是闲暇时的爱好时，反而让这里时不时地出现一些构图别致的精品。
陆斯恩眼前的这位贵夫人手里正拿着一套七深七浅的编针，她放下手中还差最后几针的作品，走向陆斯恩。
“陆斯恩先生，欢迎来到水城瑞格。”她向后看了一眼，和巴尔克点头示意，有些遗憾地道：“裴娜洛普小姐呢？她没有和你一起来吗，对于很多她那个年纪的女孩来说，瑞格可是个和情人一起游逛的好地方。”
“巧克力，红房子，蕾丝，这些总.是和甜蜜，浪漫，梦幻联系在一起的东西，很难让女人不对它向往。可惜的是，裴娜洛普小姐觉得我似乎不是那么适合和她一起走进这样洋溢着爱情味道的地方。”陆斯恩的神色有着忧伤，他并没有看着这位身份不明的贵夫人，肆意地打量着这栋在蕾丝的花纹和水晶吊灯的光影下显得扑朔迷离的房间，“请原谅我的孤陋寡闻，我竟然不知道这样独特的房子里，如此美丽的夫人，是什么样的身份。”
“黎姿.卡尔顿。”贵夫人做了一个邀.请的首饰，引着陆斯恩和巴尔克座下，“我和巴尔克骑士见过面了，可惜的是他似乎没有觉得有把我介绍给你的必要。”
巴尔克尴尬地笑了笑，他在忒.斯修海军基地见过这位贵夫人，当时他以为她只是某个贵族富绅的情人，自然不会刻意和陆斯恩提及。
她现在出现在麦克斯公爵选定的地方，显然不是.巴尔克猜测的那种身份。
“黎姿.卡尔顿？”陆斯恩重复着这个名字，有些惊讶地.问道：“黎姿.卡尔顿投资商行的缔造者？你最近在伦德建造了艾莫莉丝酒店？”
“非常荣幸，陆斯恩先生居然听说过我的名字和.我名下的一点小产业。”卡尔顿夫人略微矜持地微笑。
陆斯恩对黎姿..卡尔顿这个名字很有些印象，西格莉德是商业界里罕见的女强人，有着让人惊艳的商业天赋，在法兰王国雄厚资本的支撑下，西格莉德最让人叹服的是她的投资眼光和管理能力，像碧溪法尼亚餐厅所在的那片土地，可曾经是被伦德富商们认为最不具备开发价值的地段，现在碧溪法尼亚餐厅拥有的品牌价值已经让那些最初讥讽女人眼光短浅的生意人羞愧不已。
和西格莉德相比，卡尔顿夫人更富有传奇色彩，这个女人原本只是一个落魄骑士的妻子，在她的丈夫去世后，她得到了丈夫叔父男爵头衔的继承权，仅仅只是一个头衔，却让她以此为契机走进了当地的上层社会，直到今天。
至于她一路走来，付出过多少艰辛，经历过多少精彩的故事，更在人们的口口相传中增加了犹如剧情般离奇的桥段。
谁能想到一个年金只有两个卡洛斯金币的落魄骑士妻子，现在能够拥有艾斯潘娜王国实力最强盛的投资商行？她名下的酒店遍布多米尼克大陆，她拥有奈哲耳商行两成的股份，以及几大奢侈品商行在艾斯潘娜王国的独家销售权。
毫无疑问，她是艾斯潘娜王国最富有的女人，即使王后珠宝柜里的银钻，宝石，珍珠，和她拥有的相比也会自惭形秽。
这样一个单身女人，即使现在拥有了一个伯爵头衔，却没有成为艾斯潘娜王国强力贵族鱼肉的对象，除了她自己的能力外，陆斯恩认为她背后也和奈哲耳商行同样站着麦克斯公爵，她在奈哲耳商行的两成股份，大概也是奈哲耳商行能够得到麦克斯公爵庇佑和信任的原因。
卡尔顿夫人和麦克斯公爵是什么关系？陆斯恩认为男人和女人之间，可没有什么心心相惜的纯洁友情。
很难想象，眼前这个戴着黑框眼镜，梳着贵妇发髻的女人拥有多么惊人的财富，为了方便她的蕾丝编织工作，她只穿着一套黑色的家居服，慵懒随意的味道格外的诱人，那张圆润的脸颊保养得总让人忘记她的年龄，鲜红的嘴唇犹如少女般动人，秀挺的鼻梁上架着的眼镜更为她增添了几分知性的气质，初一看上去，她更像一个善于为主人处理日常事务的侍从官。
“陆斯恩先生，我有什么问题吗？”卡尔顿夫人的脸颊上露出青涩少女的羞红，她别过脸去，似乎在提醒陆斯恩，他的目光太过于无礼。
“你让我想起了一个朋友。”陆斯恩收回目光，歉然说道。
“请原谅，对于陆斯恩先生，我从很多方面调查过你，可是对于你的身份菲兹捷列家族讳莫如深，由于樱兰罗帝国海航线的封锁，我们也没有办法及时和樱兰罗方面的情报人员沟通，对于你我们缺乏了解……否则我倒是可以猜一猜我让你想了哪位朋友。”卡尔顿夫人的态度十分坦白，仿佛调查陆斯恩并不是很无礼的事情，而是必须的，容易让人理解的。
陆斯恩在这里见到卡尔顿夫人，不会再把她当成普通的商人，她不调查陆斯恩才会让人奇怪，毕竟菲兹捷列家族和麦克斯公爵的合作，牵涉到了奈哲耳商行，而且又是如此重要的合作，不对陆斯恩做出点调查，即使什么也没有查到，也会让人稍稍安心。
“夫人，如果你想知道关于我的一点什么事情，你可以直接问我。”陆斯恩毫不介意地说道。
卡尔顿夫人怔了怔，随机笑道：“嗯……我想知道我让你想起了你的哪一位朋友？一般人都对和自己有关的问题感兴趣一些，我也不例外。”
“当然。”陆斯恩点了点头，可是他怎么会相信卡尔顿夫人只是因为她自己而问这个问题，她只是用尽量不让人反感地方式提问罢了，她想通过陆斯恩说的“朋友”的身份，侧面了解陆斯恩。
“你知道凯蒂亚珠宝吗？这家珠宝工坊的首席设计师以及实际拥有者西格莉德小姐，你和她，一个在艾斯潘娜，一个在樱兰罗，但你们的成就同样让许多男人汗颜。”陆斯恩并没有掩饰，他或者是不介意卡尔顿夫人知道自己真正的身份，或者只是认为卡尔顿夫人掌握的情报不可能对西格莉德接触的人都一清二楚。
西格莉德以前在伦德的身份虽然不算低调，但因为有法兰情报机构打理，不会让人对她的身份有过多注意，陆斯恩和西格莉德接触也不是很频繁，不可能早早就在艾斯潘娜王国的情报结构里留存档案。
卡尔顿夫人恍然点头，“西格莉德小姐的名字，几乎等同于凯蒂亚珠宝，在马萨，她的作品非常受欢迎。没有想到陆斯恩先生居然和西格莉德小姐是朋友，而且好像很熟悉，据我所知菲兹捷列家族和凯蒂亚珠宝并没有太多生意来往吧。”
“只是私交。”陆斯恩随口说道。
“无论是黎姿.卡尔顿商行，还是凯蒂亚珠宝，根基毕竟太浅，无法和菲兹捷列家族这种历史悠久的庞大家族相比，在陆斯恩先生眼里，难道也觉得我和西格莉德小姐，真有有值得骄傲的成就吗？”卡尔顿夫人转而开始称赞菲兹捷列家族，她显然觉得无法从西格莉德的话题中得到陆斯恩更多的信息。
虽然不知道麦克斯公爵给了这样一个地址，自己却没有出现到底是什么意思，但陆斯恩并不介意，无论如何，在这次合作中，菲兹捷列家族都应该是强势的一方，拖延的越久，对艾斯潘娜王国越是不利，麦克斯公爵不可能连这一点也想不到。
“女性取得的成就，总是更加耀眼，一个男人要想觉得自己有资格在女人面前骄傲，他必须有绝对俯视对方的资格，我可不认为菲兹捷列家族能够不把黎姿.卡尔顿投资商行放在眼里。毕竟在我们的合作中，奈哲耳商行提供的协助非常重要，也离不开夫人你的支持。”陆斯恩渐渐把话题引到这次合作中，“我想如果菲兹捷列家族如果想要有足够的资金，在多个船坊开工，必然离不开投资商行的支持。”
艾斯潘娜王国的财政更侧重于陆军骑兵，麦克斯公爵想要发展海军，也不可能扭转传统趋势从国库里拨出大笔资金交付给菲兹捷列家族，像黎姿.卡尔顿投资商行这种富有信誉，又有大笔现金，以及良好的银行关系的商行，必然是麦克斯公爵需要借助的。