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朱太尉府门前。
府门紧闭。门边排着众乐工。街上寒风凛烈。
对门街上黑压压等着一大片官吏。
西门庆与何永寿带着贲四、何甲、何乙骑马来到,见状下马。
何永寿向西门庆说些什么。(静音)
西门庆点头。
二人便朝一户杂货铺子走去。
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街边店铺内。
何永寿引着西门庆入铺,向店主道:“张员外,我与这位山东提刑西门庆大人,暂借贵地一坐。”
张员外忙向前见礼,请二人坐了,张仆上茶。
西门庆:“多有打扰。”
张员外笑道:“大人不必客气,我与何老公公熟识多年了。想二位是候见太尉的?”
何永寿:“正是。”
张员外:“据以往情形,太尉总要到午后才得回来。因为新近加授了光禄大夫太保之职,又荫一子为千户,今日怕众太尉都要来贺。你们有一会好等呢。”
西门庆:“员外不愧久居京城,真是消息灵通!”
员外与二人一起笑起来。
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朱太尉府门前。
日影看看由东南移过正南。
忽见传令官甲飞马而来,口中大声传呼:“老爷进南薰门了!闲人散开!”
大门两边乐声大起;
过了一会,又有一传令官乙骑马过来,报:“老爷过天汉桥了!”
随后,一批厨役骑马带着茶盒食盒的马车驰来;
又一会,一队牌马来到,众武将尽戎装骑马;
后面,是一队打着蓝旗的青衣骑马军士;
一队金吾卫牌军左手执藤棍,喝道前进;
一队牌军齐步而来;
二十名青衣缉捕夹道前行;
一顶八抬八簇肩舆明轿,轿内坐着头戴乌纱,身穿猩红斗牛绒袍,腰系宽白玉腰带的朱太尉。
轿前后家人拥护着。
后面又是六面牌儿马、令字旗相随,
再后是数十个骑着宝马的亲随掌案书吏人等;
众官吏早已跪在街前等候;
西门庆与何永寿悄悄来到,同众官跪在一道。
太尉轿到门前。
左右高喝:“起来伺候!”
众官“应喏”之声如雷鸣相似;个个站立起来。
忽听东边鼓声“咚咚”而来,又见远远一队人马来到。
西门庆与何永寿嘀咕:“想必是众太尉给朱太尉送贺礼来了!”
门前乐声停止。街上僻静无声。
过了一会,听得一声喝道。
一青衣承差手持两个红拜帖,飞走而来,到门边向门官丁说道:“礼部张爷和学士蔡大爷来拜!”
不一会,两顶大轿到门前停下。
张邦吕尚书、蔡攸侍郎下轿,入门。
过了一会,张、蔡二人被送出,乘轿而去。