31/18
蔡太师府门外。
官员络绎不绝从府门边角门进府。
西门庆下轿。
翟谦从后面赶来。
西门庆见中门未开,便问:“为什么今天有大事,却不开大门?”
翟谦:“中门曾经皇上行幸,从此再无人敢从这个门出入了。”遂领西门庆入门。
西门庆躬着身恭恭敬敬迈步进了角门。
31/19
蔡太师府内。
西门庆跟着翟谦,走过一道道武将把守的大门,拐过几道弯,隐隐听见鼓乐之声,便问:“这里居民隔绝,哪来的鼓乐喧闹?”
翟谦:“这是老爷教的女乐,一班是二十四人,都会天魔舞,霓裳舞,观音舞。凡老爷早膳、中饭、夜宴,都是奏乐伴舞的。眼下想是早膳了。老爷书房将到了,脚步儿放松些。”
西门庆忙踮起脚怪模怪样地走着。
二人又走过一个回廊,来到一个大厅前。
西门庆只见阶下漫步着仙鹤孔雀,庭中花园盛开着奇花异葩。
西门庆便停住脚,由翟谦先进去。一会,只见翟谦在门内招手,便走了进去。
31/20
蔡太师书房内。
蔡太师头戴乌纱帽,身穿猩红蟒衣,坐于堂中虎皮交椅之上。
太师身后,排列三四十美女,个个宫中妆束,执巾执扇。
翟管家站在一边。
西门庆朝上拜了四拜。
蔡太师起身,还了一个拱手礼。
翟管家向太师耳语。又退到一边,以目示意西门庆。
西门庆知道这是要他拜干爹的意思了,便又磕了四个头。
蔡太师端坐,微笑受礼。
西门庆站在一旁开言道:“孩儿没什么孝顺爷爷,今日家里备了几件菲仪,聊表千里送鹅毛之意,愿爷爷寿比南山。”
蔡太师:“这怎么生受,请坐。”
蔡仆取过一把椅子放在太师右手下边。
西门庆朝上作了个揖,说:“告坐了。”便在椅子上坐下。
蔡仆奉上茶来。
翟谦指挥众人抬进礼物来,在厅前打开箱包;二十个箱包,琳琅满目。
翟谦递上礼单。
太师看了,口称:“多谢,多谢!”便对翟管家道:“你收进去吧,摆酒款待贤郎。”
西门庆忙起身辞道:“孩儿还有点小事,不敢打扰爷爷。”
蔡太师:“既然如此,下午早点来赴席。”
西门庆说道:“敢不遵命。”接着作揖推出。
蔡太师送了三步,便停住,目送西门庆与翟谦出厅而去。
31/21
翟谦书房内。
翟仆带蔡仆进房来。
翟仆向西门庆道:“西门庆大人,这位是太师府差来的舍人,请大人赴宴。”
蔡仆向西门庆施礼,递上帖子。
西门庆忙还礼,接帖子,看了说:“请稍候。”一边冠带,一边随口问蔡仆,“敢问,老爷请有多少客人?”
蔡仆:“今天独独请大人一人。明天才是皇亲国戚内相。后天请尚书,显要衙门要员;大后天是其他内外大小官员人等。共分四天。今日是第一天。”
西门庆显得十分激动,吩咐玳安:“把赏封的拜匣带好了。”