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聚景堂内。
西门庆陪伯爵、希大、大舅、二舅等人饮茶。
希大:“听说哥买了对门乔家房子?”
伯爵:“就是我出面谈的,大哥已兑了银子,七百两一钱不少。”
西门庆:“我算着,要再开个铺子,请伙计做生意。一来场面大了,开支多些;二来有了儿子,也要多置点产业才好。”
希大:“哥,你现今钱也用不了。做官又有俸禄。”
应二:“谁象哥这样用心,积下偌大家业。小哥儿满月,抱出来没有?”
西门庆笑道:“昨天众堂客要看,房下怕吹了风,奶娘说不妨事。用被子裹出来,在他大妈屋里走了一走。”
应二:“现在趁人不多,抱哥儿出来,俺们看一看。”
西门庆:“玳安,你去叫后边慢慢抱过来,别吓着他。对你娘说,大舅二舅、应二爹,谢爹,要看一看。”玳安应诺去了。
一会儿,玳安从角门抱进孩儿,给众人看。
希大掏出一个锦缎兜肚,系着一个小银坠儿;应二拿出一个兜肚,外带五色线穿的一个十几枚长命钱串儿。都揣到孩儿怀里。
应二:“你好好抱回去,别惊吓了。哥儿相貌端正,天生就是个戴纱帽的料子。”
西门庆大笑,说:“谢二位”,站起作了一揖。
平安来报:“刘公公,薛公公到了。”
西门庆忙出堂去迎接。
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西门庆家聚景堂内。
刘、薛二公公与周守备、荆都监、夏提刑、张团练、范千户。陆续来到。
大厅正面设十二张桌席。
西门庆把盏让坐,请刘薛二公公上座。
刘、薛二人谦让再三:“还有列位大人。”
周守备:“二位老太监齿德俱尊,常言道,三岁内宦,居于王公之上。二位自然首座。”
刘公公:“诸位大人管辖一方,我等皆为治下之民,岂能占上。”
荆、夏、张、范诸人都连称不敢。
薛公公:“刘哥,既是列位不肯,难为东家,咱就坐了吧。”
刘、薛二人转身一周唱了个喏,双手打拱,然后坐下。
来安、棋童在旁为二人打扇。
周守备等依次就座。
只听厅外传来诸般乐器鸣奏之声。
席上众客慢饮细嚼。
应二、希大二人坐于一东一西末席,面前菜肴须臾一扫而光,只得以酒敷衍,等候上菜。
厨役捧上食盘,盘内是头一道小割烧鹅,他走至刘公公席上,单腿跪地,割了一片放于公公碟内。
刘公公袖笼内掏出五钱银子,放于食盘边上。
厨役磕下头去,说:“谢老内相。”起身,依次割献。
教坊司俳官上堂,呈上大红纸手本到刘公公席上。
刘公公看了,递给薛公公。
薛公公看了,点头。
外扮节级持三尺长竹竿上:“法正天心顺,官清民自安,妻贤夫祸少,子孝父心宽。小人不是别人,乃是上厅节级是也。手下管着许多行乐俑匠。昨日市上买了一架围屏,上面写着滕王阁诗。请问人,说是唐朝一个身不满三尺的王勃殿试所作,说此人是个才子,下笔成章,广有学问,我如今叫人找他,请他来见一见。来人……”
末上:“禀复节级,有何使令?”
外:“我昨日见滕王阁诗太好了,听说是唐朝不满三尺王勃所作,你即刻照此样板替我请去,请得来,一钱赏赐,请不来二十麻杖,决打不饶。”递竹竿给末。
末:“小人领命。”接过竹竿转身:“节级好糊涂,那唐朝到如今何止千百年,叫我到那里找他?”
净粉秀才上。
末:“先生,你是做滕王阁诗的王勃么?”