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西门庆家聚景堂内。
典恩忙从袖中取出借约,递给西门庆。
西门庆看了,从经济手上拿过笔来,把每月利息五分六字抹了,说:“既是二哥作保,你去后边拿银子来吧。”
经济接过借约,去了。
平安来报:“夏提刑派了一名文案,十二个牌军来见爹。”
西门庆:“快请进来”。
文案带了十二个牌军到堂前,将牌军留在堂下,自家入堂来,见西门庆施礼,呈上夏提刑手本。
西门庆接过手本看了。请文案坐下,用茶。
文案又禀道:“夏爷送十二名牌军供大官人使唤,并叫卑职讨问大官人上任日期。”
西门庆:“已请阴阳徐先生择过日了,就在七月初二黄道吉日到任。”
叫画童取过拜帖交付文案。又给了文案五钱银子。说:“多上覆夏爷,谢他关照。”
文案拜谢去了。
西门庆叫过来安,吩咐带牌军到前厅去吃茶。
经济取了一百两银子来,交给吴典恩。
西门庆:“我不留你坐了,你家中忙你的事去吧,应二爹留下,说句话。”
典恩磕头谢了,辞出。
西门庆待典恩走了,对伯爵道:“你吃了晚饭去吧。”
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晚,吴典恩家内。
应伯爵跨进门来。
典恩:“啊呀,兄长驾到,快快请坐。”
应二落座。
典恩:“就在舍下用饭吧。”
应二:“已偏过了。”
典恩取出十两银子,双手递给伯爵,又磕下头去。
伯爵拉他起来:“吴二哥,不要多礼。要不是我那样取巧说话,你那里得到一百两银子!随你上下使用也还要落一半给家中搅伙。”
典恩:“全亏兄长成全。”
二人相视大笑。
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西门庆家聚景堂内,
西门庆手上拿着帖子观看。
清河县衙吏恭立于一边;身边站着一个小郎。阶下一个挑夫在礼担边候着。
西门庆看毕帖子,说:“上覆李爷,多谢诸位父母官的礼物,谢李爷又送小郎。”
又转头叫:“玳安,拿五钱银子来谢这位哥哥,拿钱打发了脚力。”
玳安应诺去了。
西门庆又问小郎:“你今年多大了?”
小郎躬身答:“回大官人,今年十八岁。”
西门庆:“李爷说你能唱会写?”
小郎:“略识几个字,会唱南曲。”
西门庆喜悦道:“给你起个名字,就叫书童,在我书房管收收礼帖,代管管花园钥匙。”
书童跪下磕头:“小的谢爹了。”起来侍立。
祝日念带着一个小厮进堂来,与西门庆见礼。
祝日念:“小弟想着,大官人不日上任,脚前马后,总要侍候的人,恰好一个邻家小孩,十四岁,人还机灵,送给你使唤使唤。”
西门庆笑道:“多谢你美意。”抬眼看这小厮干净、精神,便说:“你就叫棋童吧,以后跟我背背书袋。你这一来,我的小厮琴、棋、书、画占全了。”说着笑了。
棋童忙磕头,大声道:“小的谢爹!”