西历一九零四年八月十二日
庄虎臣在巡抚衙门的签押房里，仔细的看着一份份的战报和各国观战武官表的文章。
最近一段日子，甘肃巡抚衙门几乎成了万国俱乐部，英国、美国、日本、俄国、法国、德国，几乎所有强国的公使和领事走马灯一般的你来我往。
英国人觉得日本这个盟友有些靠不住了，指望日本单独对抗俄国似乎有些不现实，而让大英帝国赤膊上阵和俄国单挑，英国人又有些不大愿意，毕竟两次布尔战争，让英国有些吃不住劲，如果和俄国开战，最重要的战场是自然是在满洲，英国的6军水平连大英帝国自己都觉得够呛，让娇生惯养的英国6军和那些吃着黑面包喝着劣质伏特加的“灰色牲口”在异国他乡的土地上为一个莫名其妙的地缘政治学拼命，恐怕很难说服国会通过战争预算。海军倒是可以轻易把远东舰队消灭掉，可是俄国海军现在是缩头乌龟，躲在岸防炮的掩护下，死活不出港决战，英国人的海军再强大，可战列舰上的大炮也还是打不过岸防炮的。
英国公使也改变了态度，由严词拒绝中国参战，到现在或明或暗的表示，希望庄虎臣出兵东北，英国则可以提供一部分的资金和武器。
英国驻日本公使现在对日本人的态度也变得有些含糊了，不再是原先那种拼命打气，而是隐晦的表示让日本缓和与中国的关系。争取让清国政府加入战局。
法国公使则是希望甘肃不要介入这场战争，但是又希望庄虎臣在东北显示武力，震慑日本、俄国双方，法国海军也向远东集结。给现在不可一世地日本联合舰队一点压力，争取由法国出面调停。法国对这个节节败退的盟友----俄国，也觉得有些靠不住了。如果俄国战败了。那么英国一家独大的局面就更没人能够遏制了。
美国的态度则是希望日本和俄国再打一段时间，打地精疲力竭的时候。由美国出面调停，而目前的局面还没有打到美国人满意地程度，康格公使暗示庄虎臣，希望他能以清国商人的名义，卖一批武器弹药和粮食、药品给日本、俄国双方。
日本则是派了犬养毅来甘肃，因为很多中国人，尤其是在日本地留学生对犬养毅很有好感，对他亚洲一体对抗白种人的理论很感兴趣。尤其是犬养毅一直大声疾呼，要求中国、印度的主体民族推翻鞑靼人和英国人的殖民统治，这个更是让那些在国外接触到民族主义思想的留学生们对他更是推崇，犬养毅还曾经派出大批的人员帮助中国和印度的革命。而这些革命党人则把犬养毅看做是日本最忠实的革命同志。
犬养毅见到庄虎臣，开门见山地就提出愿意支持庄虎臣起兵清，并且一改多年来在外面塑造的革命形象，明确的指出，只要庄虎臣肯出兵东北，战胜俄国之后，日本就支持庄虎臣称帝。
犬养毅是伊藤博文派出的说客，伊藤博文凭借他对中国官场地了解。分析出的结果是：庄虎臣准备起兵造反了。派大军保护东北百姓撤离。这是在百姓中树立贤明形象，借巨款给日本。这是示好邻国，秘密接触革命党，并且提供资金和武器给孙文，这是拉拢一切反清力量，在海外大肆购置产业，这是为了一旦失败做好的逃跑准备。
庄虎臣搞这么多的动作，为什么？难道是为了同时和日本、俄国开战？伊藤博文觉得这个假想简直是无比的荒诞，而唯一合乎逻辑的是，庄虎臣想起兵造反，对庄虎臣这样的实力派来说，能让他铤而走险的终极诱惑，只有紫禁城地龙椅了。
庄虎臣自己都觉得伊藤博文想地很有道理，他的逻辑分析能力简直好地怕人，可是终归还是看错了自己，最近一段时间，日本和西洋各国报纸的分析文章，几乎都是出自自己的手笔，目的就是让英国感觉到日本已经靠不住了，而主动来拉拢自己，现在这个目的已经达到了。\另外就是让俄国人觉得仗必须打下去，不但要打，还得加大砝码，狠狠的打，但是又不能让俄国感觉到这场战争会耗尽俄国的国力，必须让沙皇觉得目前的力量仅仅是差了一点点，只要再给日本这只纸糊的骆驼压上最后一根稻草，就可以让黄皮猴子投降了。
这个目的看来也达到了，俄国的波罗的海舰队已经在两个月前从塔林港出了，俄国原本打算十月份在出的，却因为西洋各国报纸都在嘲笑俄队的软弱无能，被一个小小的日本打的丢盔弃甲这是沙皇所不能接受的。
日本和俄国的仗还在打，而且越打越热闹，越打笑话越多。让庄虎臣有些高兴的是，老天开眼，乃木希典的儿子死在南山攻坚战了，这个乃木希典在甲午战争的时候，把旅顺杀的只剩下三十六个搬尸体的人，现在也该让这个家伙尝尝断子绝孙的味道了！
而南山攻坚战的结果，是日本在最后关头打破了防御相对薄弱的左翼，俄国人失败的原因则是非常搞笑的。南山所有大炮都是没有顶盖的，原因是总督大人认为把大炮用钢筋水泥掩护起来，非常的没有骑士精神。日军集中了所有的火炮猛轰南山的左翼阵地，日军第二军本来是非常缺乏重炮的，只有小口径的山炮，如果俄国大炮有混凝土掩体的话，日本的小炮打上去，也只相当于挠痒痒，可是没有顶盖，那就惨了，一炮上去，阵地上的大炮就哑巴了。
俄国人脑子有问题，日本人就更够呛，第二军打下了南山。日军完成了对旅顺的包围，奥保巩把旅顺交给第三军来攻打，自己带着第二军去和第一军汇合，打俄国远东司令库洛帕特金去了。也不知道这个乃木希典是不是因为儿子的死弄地神经不正常了还是因为长洲藩控制下的6军一惯的对萨摩藩出身的海军地排斥。
秋山真之向乃木希典提出了攻击旅顺的突破方案。从旅顺口外的海军军舰地舰桥上能够看见一个叫做2o3高地的制高点，而且这个制高点看上去没有防御工事。所以只要占领了这个制高点，拖几门炮上去居高临下地对着旅顺港内地俄国远东舰队打就行了。至于能不能实际占领旅顺则并不一定需要考虑。把远东舰队逼出港然后消灭，从战略意义上远远大于占领旅顺。
而乃木希典的回答则是：“大本营给我的任务是占领旅顺。至于打俄国远东舰队的事情，那是你们海军应该考虑的，我没有这个义务。”
秋山真之差点被这个回复气的自杀！
乃木希就以一种非常疯狂的状态攻击着旅顺，而南山阵地被攻破以后，俄国人也不管什么骑士精神不骑士精神了，所有大炮的掩体都加上了顶盖，二十万顿地混凝土让旅顺成了一座钢筋水泥的堡垒，而几百门的大炮和重机枪、高压电网的防御体系。绝对不是血肉之躯能够撼动地。
外国的观战武官被吓傻了，一队队的日本士兵默默的冲向铁与火构成的地狱，日本人冲上去，倒下来。再冲上去，再倒下来，然后又是一个新的循环。
日军的服从性和漠视死亡的那种疯狂让外国武官震惊，而乃木希典漠视士兵地生命则让这些人愤怒，可是最后乃木希典地长子也给填进了这个疯狂的旅顺绞肉机，让外国地观战武官只能无言以对了。\乃木是个疯子，可是乃木不自私，因为按照日本的军法。独子或有两个以上兄弟同在军中的。长子不需要上一线，而乃木的二子已经战死在南山了。他完全有理由不让长子上一线。
现在乃木希典真的算是断子绝孙，按照中国人的说法就是“绝户”。这种人在中国人看来，活着比死了还难受。而俄国人则在乃木希典拒不攻打2o3高地的时候，现了它的战略价值，在乃木疯一般攻击旅顺的时候，把这个2o3高地也给修成了钢筋混凝土城堡。
乃木的第三军被钉死在了旅顺城下，伤亡一日甚于一日，却看不到任何打破旅顺的迹象，乃木希典的固执和无能，让大本营原本准备在六月进行的辽阳会战也成了泡影，只好无限期的往后推。
时间是俄国人的朋友，随着时间的推移，东北战场上的俄国士兵将越来越多，波罗的海舰队也已经集结完毕，扬帆出海了。这支本来应该在几个月后才出的舰队，因为庄虎臣煽风点火和西洋各国报纸的宣传，提前出动了。沙皇要让那些敢于冒犯强大的俄罗斯的黄皮猴子知道知道喇叭是铜锅是铁。