泽陆秋狩前，流言初定时。
天香酒楼作为锦安最大的酒楼，客来客往，大到高官小到地痞商贩，文有诗意书生，武有酣畅醉饮，鱼龙混杂，人满为患。
醉汉饮酒醉，醉了也不归，举着酒杯就撒酒疯，本是尚好的看台座位，被他翻了个凌乱；他起身跌撞，几步就可上台的距离，被他弯了几道才掷杯于台，木质台上有锦布，酒杯在台上跳了一跳，轱辘两圈，妓有不解，醉汉上台，惊了台上妓。
醉汉狂言：“你们天香酒楼米珠薪桂，舞者姿色平平，戏曲也没个新意，老子花钱是为寻欢作乐，天香酒楼不过是平平之姿，怎就堪了锦安第一！”
伶妓惶恐道：“不知……不知公子想听什么？”
醉汉胡言：“有闻《请君归》惊为天人，你们为何不唱？”
“这……”伶妓有口难言，不知如何表达；关于此次流言，朝廷已明令禁止，别说再唱《请君归》了，就连提都得私下里提，还得小心翼翼地提。
“娘子好生漂亮，要不跟了本公子，本公子保准你吃香的喝辣的！”醉汉酒醉如扑蝶，次次都扑空。
“啊！”伶妓惊呼皆跑，纨绔看客对这一幕心悦神怡；最后醉汉跌坐在台上，台下哄堂大笑。
“天香酒楼禁止闹事！”酒楼凶悍的伙计拿了棍棒来，击打着地面，起势准备请离醉汉。
醉汉狂妄，张牙舞爪：“你知道我是谁吗？”
伙计才不理人，一看就是处理闹事者的老手了，两根棍棒敲麻了醉汉的手，醉汉吃痛，那棍棒就在他手臂间搅动了一下，他整个人都被架在地上，脸贴地。
“本小姐管你是谁？敢在沈氏的地盘作乱，轻的赶你出去，重了就是横着出酒楼！”醉汉嚣张沈悠悠更嚣张，她扶廊下梯，身后跟了些家丁，各个凶神恶煞，她又言，“更何况你传谣生事，知法犯法，罪加一等。”
醉汉笑嘻嘻地一顿胡言：“我犯什么事了？啊！不就要个姑娘嘛，你一个姑娘家家的主什么事儿？”
沈悠悠来气，给他脸上就是一脚：“你给本小姐看清楚，这里是天香酒楼，并非风尘之地，此处伶妓皆是清白之身，不接外客，公子若是情欲大发，还请公子移步勾栏瓦舍。”
楼上有公子笑言：“沈小姐，醉汉不知事，您别和他废话了，扫雅兴！”
“丢出去。”沈悠悠不再听人胡言，直接下命令，随着把醉汉扫地出门后，她站在台上当众威言，“天香酒楼禁止传谣，你们私下里谈就谈了，若是摆在明面上说，传到陛下耳朵里，我天香酒楼遭了难，就别怪沈氏不留情面，你们一个都跑不掉。”
那些爱慕沈悠悠的翩翩公子，不管是温润如玉还是冷若寒冰，皆奉出回应。
李副尉在二楼廊上逮着齐延兴奋道：“殿下，这沈家小姐看着柔柔弱弱，简直就是只母老虎。”
“母老虎就母老虎，你兴奋什么？”齐延瞥了眼李副尉，话语犀利至极。
“……”李副尉尬笑，不知如何回答，齐延这样说，他都感觉自己不单纯了。
“殿下，杨嗣出来了。”李副尉盯着的一处雅间开了门，他小声对齐延说道；打趣归打趣，他们可是有正事在身，李副尉瞧着台上，全心全意的，可都在搞事业。
齐延道：“你跟紧他，不要轻举妄动。”
李副尉点头离去。
齐延再看了眼沈悠悠，自己回到了雅间，雅间坐榻的案几上有一盘没下完的棋，棋盘边陈设典雅，茶水的热气萦绕着梅花枯枝迟迟不见消散，如人心生怜意，眷恋着这一支枯枝。
不一会儿，沈悠悠推门而入，见齐延正坐如钟，盯着棋盘，她轻问：“殿下，想什么呢？”
齐延道：“到你了。”
沈悠悠笑若桃花，她坐回了棋盘对面，观了观齐延之前下的白子，手执黑子，子落无悔，连提齐延八子，言：“博弈之道，害诈争伪，殿下要输了。”
“小利而已，当纵观全局，连横或是合纵。”齐延淡言，白子散乱，一子落下乱而有聚，予黑子有倾压之势。
“殿下围我，终差这一子，阿悠可以耍赖，跟着你，只为堵你。”沈悠悠在齐延的白子旁下了一个黑子，这样齐延总围不上黑子。
“争锋相对，可要注意第三方势力。”齐延挑衅，跟着黑子又下一子。