王掌柜下楼将银票奉给老妈子，看了眼跪坐在台上的苏锦儿，道：“这位妈妈，我家主上说这镂空花瓶他替姑娘赔付，还请这位姑娘上到二楼亲自道谢。”
“客气了。”老妈子脸上笑眯眯，十分娴熟油腻，她拿着王掌柜的银票，捏了把苏锦儿的胳膊，斥言，“苏锦儿，还不快去谢谢人家公子。”
苏锦儿娇声吃痛，陈俊拦身过去，瞪了眼老妈子，对着王掌柜道：“王掌柜，改日我亲自去客栈登门道谢，将钱银奉上。”
“我家公子不喜女色，还请姑娘换套衣服过来，倒个酒便算完事。”王掌柜为了让陈俊放心，让苏锦儿穿好了衣服再来，最后才展露意图，“陈小公子，我家主上有请。”
陈俊斜目骇人，轻声问道：“你家主上到底是什么人？”
王掌柜双手相合，放于肚脐处，向陈俊倾过身子，小声相言：“机不可失，时不再来。你能不能与这位姑娘双宿双飞，除了要有贵人相助，还得看自己的造化。”
苏锦儿担忧地唤道：“阿俊。”
“没事的，你去换身衣服。”陈俊蹲下身子，扯了扯苏锦儿身上的衣服，微笑柔声道；再转头之际双目瞟了眼二楼雅座上的王坤，言，“劳烦王掌柜带路。”
“请。”王掌柜作揖，陈俊跟上；此时雅座上只有王坤一人，王掌柜把人带到退离一旁。
王坤抬手倒了一杯酒，然后将酒杯移至对坐，笑言：“陈小公子，又见了。”
陈俊入座，并未饮酒，道：“盐铁由朝廷管控，你自南月而来，你是南月皇的人。”
王坤道：“在下王坤，请多指教。”
“……”陈俊再欲张嘴时，齿间一颤，愣了两秒，他举杯饮尽以示敬意，言，“受您抬举，折煞了。”
王坤再倒酒，言：“你想不想打破凉州目前的局势？”
陈俊不动酒，四目相对，言：“陈俊在凉州就是个无名小卒，人言微轻，将军是否找错了人？”
王坤笑言：“无名小卒，世人侧重于无名二字，而忽略了这个小卒本身的智慧；若说毫无用处，那是世人短见薄识，小公子何必妄自菲薄，拘泥于世人肤浅的眼光中？”
陈俊道：“将军见解独到，为何看不清在下为何拒绝您的厚爱？”
“你之所以拒绝我，是因为我来自南月，你与外敌勾结，无颜面对你效忠北渊朝堂的父亲，还有掩埋于土的陈氏列祖列宗，你乃北渊子民却愧于北渊，天地不容。”王坤一气呵成，犀利地指出陈俊所在意的，而后措辞宛转，“然而这些都是历代天子禁锢你们思想的手段而已；你一片丹心，三月奔赴锦安，锦安武场的赛制本将军略有耳闻，状况如何你亲身经历，掌权者的规矩就是让你们选择阵营臣服于他们的脚下，那些各自为战的被视如草芥，对此你无功而返，锦安的权势斗争将你继续掩埋，而你们壮志不酬仍不死不休；你觉得北渊朝堂值得你们这样做吗？”
陈俊突然想起锦安武场李柏庄对他说，渺渺星辰难与日争辉。
锦安武场，看似公平的规则里毫无公平可循，就好比朝堂上有人结党营私，而你不染尘埃独自为战，久而久之就必然掩埋于尘埃，无人问津。
然而，陈俊也见到了何寅拼死守护黄绸的模样，口齿含血，满脸尘土，何寅的功名，是何寅自己用命挣来的，即便功败垂成，却无愧于己。
这的确是陈俊技不如人，他被锦安武场的规则禁锢了，第一场打得畏首畏尾，帮这个得罪另一个，帮那个，又怕被这个争对，而后每走一步都没有发挥出自己应有的实力；第二场，二打一，是他败了。
陈俊面无表情，双眼瞪着王坤无动于衷。
“看样子这样的游说打动不了陈小公子。”王坤瞥了眼楼下的苏锦儿，苏锦儿已换了一身衣裳，她与这里妩媚的女人截然不同，亭亭玉立、小家碧玉；王坤勾唇，小做思考，道，“要不换个说法，你连自己心爱的女子都保护不了，你算男人吗？只身去寻求虚无缥缈的功名，到头来依旧守着她蹉跎岁月，到最后还是会弃她而去……”
“你闭嘴。”陈俊怒斥，王坤直捅人心窝子；陈俊本就是为了苏锦儿才去求的功名，偷鸡不成蚀把米，这局面他也不曾想过。
“你在顾子明脚边忍辱负重快一年了，那顾子明听劝吗？不听啊！你一发怒，顾子明就怕你，你恐吓他的话他是听进去了，你们都是明白人，却依旧走不出世俗为你们画的牢笼；他是顾思丞的儿子，却不是最受宠的那一个，只能遵循他父亲的意愿，而你陈氏也曾是凉州大家世族，苏氏一人得道鸡犬升天，你陈氏却只能依靠姻亲起势，再创荣辉。”见人发怒，便是没错了，王坤只是从玫姬口里得知的消息，他叙述起来句句不虚，把氏族里的那点事分析得透彻，他再道，“一念愚即般若绝，一念智即般若生。脑子是个好东西，有脑子也明事理，看得清形势，却不敢找到突破口冲出这牢笼，这是你的悲哀。”
陈俊端起酒杯，一饮而尽，言：“敢问将军，一个是凉州总督府，一个是凉州州司，我一人如何突破？”