翌日，清晨朝后，齐铭摆驾兴庆宫，这是他自上回兵变后、两月以来第一次踏进这里。
齐铭抱礼道：“儿臣给母后请安，母后金安。”
“皇帝，哀家已经记不清，你有多久没来请安了？”郑葶苈慈眉善目，齐铭主动来此，总归伴随着一丝欣喜。
此时正是用早膳的时候，秋蝉端着来茶水，先向齐铭行了一礼，正欲奉上，边道：“娘娘，早膳好了，不知陛下用过了没有。”
齐铭主动接下奉早茶的活计，献着一股殷勤劲儿，解释道：“两国朝拜，儿臣忙于国政一时抽不开身，忽略了母后，还请母后见谅。”
“国事为重本无可厚非，但北渊以仁孝治国，皇帝怎能忽视孝道呢？此番作为，徒增世人诟病，皇帝需悔悟、需以身作则，令世人效仿才是。”郑葶苈教训完齐铭，接过了茶盏，刚揭开盖，那一棵棵嫩兮兮的绿芽飘在水上，有些沉在杯底却傲然挺立，她不免讶然，“冬日竟有如此新鲜的雀舌，实属罕见。”
秋蝉道：“娘娘，这是南月进贡的巴陵雀舌，一共才五盒，陛下让人全送来了兴庆宫；可见，陛下对娘娘的敬意只增不减，心里是在意娘娘的。”
齐铭的面色没有多和悦，也不见得有多冷峻，乖巧如斯，他向郑葶苈认错：“谢母后教诲，下次不会了。”
郑葶苈小抿了一口，道：“明日除夕，隔日开春，是阖家团圆的日子，芽茶这种东西过了开春就不足为稀了；届时哀家于和乐宫设下除夕家宴，与阖宫欢庆之时共品此茶，对此，堵住那些人的悠悠之口，还皇帝耳根清净。”
齐铭恭敬道：“谢母后成全，儿臣对母后当更加尽心。”
郑葶苈心情舒畅，关怀道：“皇帝可用过膳了？”
齐铭道：“未曾。”
“陛下这边请。”秋蝉迎上，他们移了阵地。
齐铭入座后埋头干饭，吃的不勤，有一口没一口的，但也算细嚼慢咽；郑葶苈时不时往儿子碗里夹菜，嘴上却没个停歇：“听说你派江州侯处理西临府一事。”
齐铭道：“江州侯曾得罪过母后，他的人入了越州，正好让母后出口恶气。”
郑葶苈叹道：“收个附属国彰显国威是好，就怕养虎遗患，得不偿失啊！”
齐铭道：“还请母后替儿臣操劳，向远在越州的舅舅表明儿臣的忧虑，请舅舅帮朕监视西临的一举一动，保证北渊西境一片安宁。”
“这种事，越州义不容辞，你舅舅也别想置身事外。”郑葶苈蹙眉，缓缓而言，“只是，让沈氏和苏氏去横插一脚，扩张锦安氏族之势，的确不可行；赵氏在锦安终归没有立足之地，倒是让齐延有了可乘之机。”
“儿臣为保证谢谦能继续留在锦安，只能出此下策；不若，摄政王偷鸡不成蚀把米，他没有渔利的空间，只会激怒于他。”明里暗里，赵煜在郑葶苈心里都是齐延的人，据齐延本人透露，赵煜还不曾投靠于他；齐铭对赵煜的一番试探，赵煜是否打开信件，他暂时不得而知，赵煜也没有自乱阵脚过来认错，所以目前的赵煜还有半分可信。齐铭继续道，“对此，我们各自退一步，场面还算可以掌控。”
郑葶苈问道：“那西临关税一事，你为何持同意之见？”
“安抚住外面的事，才能无后顾之忧处理锦安内贼，只是谁除谁，走着瞧！还请母后助儿臣一臂之力。”齐铭放下碗筷，接过了秋蝉手中的锦帕，目光寒且冽；郑葶苈看了都不免肃了面色。
大理寺狱。
齐延坐于刑狱之地，此处昏暗，唯有壁上几盏油灯照明，他翘着二郎腿，屁股只挨了半张椅子，一只手撑着翘起的腿，整个人显得十分惬意与不羁，总之与这里的画面很违和。
两日内，大理寺查清了齐桀派人去行宫刺杀沈昙的事，刺客被抓了个正着，他面前的十字架上挂着两具血淋淋的肉体，他们身上就没有一处完好的肉，这两个人就是当日杀害景明的刽子手。
“懿妃娘娘。”狱卒在外恭迎；沈昙满脸写着厌恶，此处肮脏至极，她拽了拽自己的裙摆，到底还是沾了此处的灰尘。
大理寺少卿苏耀抱礼道：“懿妃娘娘，此二人已招供，他们就是杀了您婢女的罪魁祸首，还请娘娘亲自确认。”
沈昙一眼瞥去，一阵恶心随即而来，她并不想多呼吸这里带有血腥味的空气，下一句就找着齐延怼：“摄政王殿下，您还真舍得将为自己卖命的人送上断头台啊！”