夜路慢行，风雪载途，又至天光，才去了漫天飞雪，万物披上了一层晶莹，光照偏冷刺眼，直让人遮目避涩。
白雪开道，两辆马车驶入宫中留下两路轧痕；齐铭与齐延回归朝堂，正式确定两日后的寿宴流程，沈昙
则直接去了绛紫宫。
绛紫宫，宫人进进出出，礼部与工部的人员拿着礼册左右指挥，内宫四局皆在；大殿座落整齐，幔帐香起，而规格较以往更加庄严大气，唯一不同的是主要的座位旁多了四面鼓，两侧一共八面，鼓面上绘有国色牡丹，牡丹娇艳绽于几片绿叶上。
有绿叶点缀，至使整个鼓面的色彩不那么单调，更有成人之美、成花艳放之意；牡丹盛放时化作碎玉衬托牡丹艳姿，牡丹花败时与秋风共舞，来日花开再护娇艳。
郑朝颜站在主位旁监工，主位右下一方案几旁，一排宫女拿着膳食纷纷往案几上布菜，宏光而看，这便是齐延所在的案几。
她们将菜品摆布完，郑朝颜细观，碗碟与垫布相得益彰，案上鱼羹炙肉、翠叶汤品、糕点果子样样不缺，每一样菜品都很精致，它们的摆盘都如诗如画，她感觉一切都算完美，又觉得美中不足。
郑朝颜指出一道琉璃盏上的斑驳雪梨，缓缓道：“琉璃虽美，过之也觉庸俗，雪梨色泽暗淡，这琉璃盏太过耀目，司设，需换一换。”
司设听唤，凑近了一瞧，疑道：“啊……这最后一道果品不是翠梨吗？琉璃盏刚好可以衬托翠梨的晶莹剔透。”
司膳道：“今年冬日的翠梨不比往年的清透翠亮，而且略小发涩，所以臣下将翠梨换成了雪梨。”
司设道：“你这样做也应知会我一声，我好从中调设啊！”
郑朝颜立马指责道：“此次宴会是为陛下贺寿，更为接待西临与南月来使，应尽善尽美、乃至完美无缺，你们怎能出现此等纰漏？”
司膳与司设道：“臣下知错。”
安宁在后边欣赏绛紫宫的陈设，她闻声凑到郑朝颜跟前，替二司解围：“贵妃娘娘，妾听说江尚宫的手给摔折之后就再没回过宫，四局虽能正常运作，但终究群龙无首，能做到这样，已经不错了。”
郑朝颜道：“总之，此次宴会非同小可，不比寻常，断不容失。”
司设为补救错失，立刻转移话题，道：“娘娘吩咐的贵客暂歇的别苑已粉饰一新，床帏饰品样样齐全，陈设布置精美瑰丽，绝对能让远道而来的贵客住得舒心适意。”
郑朝颜道：“你做事还算精细，这次暂由你来主管四局，此次宴会若做得好，本宫再提携你为尚宫。”
“谢娘娘赏识，臣下定不负娘娘期望。”司设这一答倒引来了其他三局异样的眼光。
待人散去，安宁笑谈：“贵妃娘娘，听说懿妃要回来了，她可真是命大，能在摄政王手底下逃过一命。”
郑朝颜斜眼瞥人，略微小声，语气里藏着不屑：“你怎么就确定是摄政王要杀沈昙？”
“明眼人都知道，沈昙是摄政王借天象撵走的，陛下刚下令把沈昙接回来，就遭了人祸，这不是摄政王还能是谁？”安宁一副狐狸狡诈的样子，诉说她认为事情的来龙去脉。
“得罪沈氏对他有什么好处？”郑朝颜挑眉，她心中所想与安宁不同，多半啊，是被沈昙的嚣张跋扈给震慑住了。
安宁凑近了她，眉目眯得细长，嘴角挂着不怀好意的笑，极其小声道：“懿妃死了，沈家便只有一个丞相幼妹，这怎么是得罪呢？”
“亲妹妹和亲女儿，你觉得哪个更可靠？况且家室只是你初入宫中获得什么样的待遇的垫脚石而已，你就是一个贱婢，刚刚布菜时你指手画脚就算了，这等事你也敢撺掇？”这是郑葶苈告诉郑朝颜的，家族只是这些世家女登上云梯的垫脚石罢了，日后荣宠虽离不开家族，但其中七分是靠自己，家族对她们而言只是助力。
安宁听闻“贱婢”二字差点失了笑，但也是皮笑肉不笑，道：“为何不敢？之前安宁的提议，以及刚刚安宁的提醒，娘娘不是受益匪浅吗？”
“可是本宫失去了一个孩子！”郑朝颜厉目，双眼立即泛了红，她明知孩子的事情不可逆转，可她作为一个母亲，若说不怨是不可能的。