入夜微凉，安乐坊。
秦风将牌子递给门口的伶人，伶人接过牌子，低眉一观，莞尔道：“诶，您这号牌是空号，公子可还有别的心仪的姑娘？若有，奴家这就给公子安排。”
“你们是不是弄错了？以前天香酒楼预定的货可从未出现过这样的差漏。”秦风蹙眉，十分不悦。
“这可没弄错，瞧公子的模样不到弱冠，三年前也只是个乳臭未干的小儿，您真的知晓天香酒楼的规矩？”伶人嗤笑，不留情面的讽刺秦风，又阴阳怪气道，“喔，还有一种可能，就是您订的这位姑娘被别人高价买走了。”
也不知道这个伶人是不是故意的，总之是把秦风惹急了；秦风恼怒，斥道：“懂不懂先来后到？”
“价高者得，世间买卖大多如此。”伶人卖笑，势利刻薄。
“可还有侍奉在天香酒楼四五年的……”姑娘……齐延给秦风的任务说泡汤就泡汤，情急之下目的展露。
齐延将秦风拦下，道：“听说西厢房新来了一位姑娘，是西临的绝色美人，能歌善舞，只一夜便可为人排忧解难。”
“公子好眼光，只是这位美人她不收金银。”伶人面不改色，看似说着婉拒的话，实则是故意引人入局。
齐延问道：“她收什么？”
“一颗价值连城的真心。”伶人说完就有带路的意思，秦风懵圈，齐延倒是毫不介意地跟了上去。
一条幽径向西延伸，越过楼中湖水，来到了酒楼外一处僻静的院子；有路过的小奴，十二三岁，样貌玉润清丽，怯生生的模样我见犹怜。
西厢房中陈设如常，唯有一画屏薄如蝉翼，画屏上透出异域舞娘的身影，细如弱柳扶风，垂挂的玉珠叮叮作响，灯笼般的袖子松弛有度，颇具风情。
在齐延踏入这扇门时，屏后传来一声颇具怒色与东道主威严的话：“我这里只欢迎主事者进入，闲杂人，退下。”
门外带路的伶人将秦风领走，并关上了门，此处无声胜有声，异域舞娘乍一动，身上的珠玉、铃铛磕碰作响，一步一响或是随身体律动发出别样的旋音，像打竹板的人，只是那令人动容的相声变成了美人的细腰与妩媚的姿颜。
待舞娘走出屏风，脸上有纱遮面，如雾笼月一片朦胧；她一步一舞勾动着齐延的目光，引诱着齐延的灵魂。
齐延先是诧异，随后一把将人拉入怀中，他已认清这个人是谁，道：“你的消息倒是灵通。”
“哪是锦书消息灵通，是殿下大局在握。”面纱下宁锦书笑若桃花，恭维着眼前人。
齐延挑眉，问道：“你到底还有什么是本王不知道的？”
“比如，安乐坊现在的主人是谁，锦书是如何出的皇宫，或者说笑语到底是什么人？”宁锦书一一列举出她出现在这里可能面临的问题，这也是齐延需要思索的，此刻能给他答案的只有宁锦书；她眉一挑，话语宛转，“殿下想要知道这些，得许锦书先追究一件事。”