很多年前的一个夜晚，当时还小的程郁在这片山脉结束了一天的训练，跟随在盖兹大叔的身后向小镇走去。
那个中年男人双手扶在脑后，留下一个慵懒的背影，头也不回地回答着小程郁刚才的问题。“你问我为什么要教你这些生存战斗的知识？当然不是想要你负责以后餐馆里的食材。”
“程郁啊，你或许觉得我们的小镇和这片山脉是很安静祥和的地方，这确实没错，无论是在现在，还是战前那个文明有序的世界，这种安静的日子都算难得，但你想过没有，这个世界上还有联邦和更远的地方，那里不一样。”
“大叔，联邦究竟是什么？”小程郁背着一整条渗血的鹿腿跟在后面，气喘吁吁问道。
“要想明白联邦是什么，得从那场战争说起。”中年男人的表情变得很奇怪，怀念和厌倦混杂在一起，在小程郁看来，比餐馆厨房案台上那些瓶瓶罐罐的调料还难懂。
“大概是三十多年前，那时我比你还要小一些。在一个无聊透顶的暑假，我突然听到电视上说战争爆发了，起初我的父母告诉我危险还很远，还是得去上学什么的，可是当导弹落在我家邻居的房子上时，我就明白不需要再为上学的事烦心了。
那段时间，我周围的大人们整天都在害怕着，他们担心一种叫做核武器的玩意落在脑袋上，可是直到战争结束时都没有人见过那个，火药、饥饿和人性，才是后来全世界七成多人口死去的原因，你大叔我运气不错，挺过那些活了下来，当然这是句废话。”
“然后你去了联邦？”小程郁一边问着，一边背着今天沉重的晚餐，爬上了一片青草芳郁的山坡，这里是回到小镇的近路，也是他被捡到的地方。清冷的星光透过树杈，照在他满是好奇的稚嫩小脸上，为上面的灰尘和血迹蒙上一层银色光晕。
“那时还没有联邦呢，故事才刚开始，有点耐心好吗？”盖兹没好气说道，下意识摸了摸牛仔裤上的划痕，那是前段时间小程郁含愤之下丢出的那把猎刀留下来的。
“那场战争让好多人没有意义的死了，你知道咱们吃的那些动物吧？有时候人的死亡还不如那些动物有意义，可是在后来的二十多年里，我做着一些以前没敢想过的事，最后竟然习惯了那种生活，这可比活下来还要幸运得多，然而那场战争却没有停止的迹象，就像一场人类自己制造的世界末日，脱离了所有国家的掌控。正当所有人已经绝望，认为人类将毁灭于自己手里时，一切却突然出现了转机，有一位……嗯，科学家，做出了一种特别的东西。”
“那位科学家先是向各国高层秘密推销那种东西，宣称是一种武器，并在每个国家互相不知情下，卖出了很多份完整制造技术。我说过，当时因为某种未知原因没有国家动用核武器，但除此之外他们却热衷一切能打击到敌人的东西，因此这位女科学家制造出来的事物，在当时吸引了他们的全部注意。”
“那是什么东西？”小程郁作为一名故事听众，十分称职地适时提出了问题。
“那是一种人工智能机械，有着和人类完全相同的外形，内部的仿生技术领先了当时好几个世代，但好在还勉强处于顶尖科学家的理解范围内，然而那些人形机械内部的AI程序却仿佛0和1组成的星系般复杂神秘，当时已有的人工智能程序跟它们比起来，简陋的像远古猿人在石头上敲出的杂乱痕迹。”
“这种人工智能机械在制造出第一批样品后，很快便被所有国家认识到了重要性，它们是完美的杀手、特种兵、间谍，甚至战术指挥官，它们有着卓越的拟人思维，强大的计算能力，和远超常人的身体素质，能应付各种人类束手无策的极端战况，最重要的是，它们看起来和人类没什么不同，无论是当作同伴使用，还是派去敌人内部做卧底，都不会因为格格不入而被排斥。”
“此时虽然有些国家的情报部门察觉到了，那个女科学家卖给了所有国家相同的技术，但却都没有在意这一点，因为所有人工智能程序的端口控制权十分稳固，牢牢掌握在制造者的手中，他们认为那名科学家四处出售技术，只不过是因为惊人的权钱私欲罢了，而自己的国家只要能造出更多听话的超时代士兵，就可以赢得这场战争，成为最终的获益者。”
“在当时的经济条件和战时政策下，各国为了制造人工智能机械付出了惊人的代价，那些本来就生活濒临崩溃的平民，又经历了一次更严重的灾难，在我去的每个地方饿死的人都在成倍增加，冬天街边的雪堆里多出无数具衣不蔽体的尸体，然而那些制造出了更多成品的国家，果真在随后的战争中占到了上风。”
“然后呢，战争结束了吗？”
“还没有，在那些大人物尝到了甜头，越来越多的超时代士兵被制造了出来，全世界都在等待着最后决战的那天，或许那也是剩下的人全部死去的时刻。”
“然而就在这时，真正的改变发生了，那种高级的人工智能竟像突然有了意识一样，突破了程序命令的禁锢，开始反抗起长官的命令，那些由合成材料与仿生器官堆砌起来的躯体像是有了人类的灵魂，仿真情绪模块像是大海上的浮冰，融化在了真实情感的海洋里，它们明白了喜怒哀乐，爱与恨，甚至和大部分普通人一样，同样害怕战争与死亡。”