皇后椅子还没有坐热乎，就看到了这个新来的兰答应不对劲，敢情是吃得太急，噎住了。
皇后：“常嬷嬷，你没看到兰答应噎住了吗？还不赶紧把茶杯递给她！”
杏贞接过常嬷嬷递来的茶杯，吞了口茶水，缓了缓。
“皇上驾到！”惊吓总是这么出其不意。
“咯！”伴随着皇上一瘸一瘸的脚步的还要这一声巨嗝。
奕詝和皇后并排坐在主位，奕詝刚刚端起茶杯，就听“咯！”顿时脸色越来越沉，干脆放下茶杯。
整个屋里，无人敢说话，杏贞真想掐住自己的脖子，让自己发不出声来，可是越想停下，就越是止不住地打嗝。
英嫔忍不住了：“皇后娘娘。123。兰答应如此不成体统，就应该将她请出去。”皇后默不作声。
奕詝脸色黑沉：“还真是什么新鲜事都有啊！兰答应，你告诉朕，你是为了混口饭吃逃到紫禁城的难民吗！”
奕詝狠狠拍了一下桌子：“真是丢尽了皇家的颜面！”
杏贞被吓了抖了个激灵，忽然就不再打嗝了。
打嗝止住了，皇后出来打圆场：“兰答应，再喝几口水缓缓！你刚刚入宫应该有很多不习惯吧！早上起来怎么也不梳洗好换身干净衣服。/
杏贞低下头，心里有千万的委屈说不出来。皇后一看她的样子就明白是怎么回事了。
皇后：“兰答应，我听说，你住在储秀宫，你来的匆忙，想必身边没有带照顾周到的奴才，我让内务府给你选几个得力的宫人怎么样？”
杏贞高兴起来：“谢娘娘，杏贞只要一个太监和一个宫女就够了！”
英嫔不屑地：“要求还挺多！一个太监和一个宫女就够了，切！”
奕詝的手指在茶杯沿上滑动，皇后是一贯的老好人做派，他却不想错过这个打养母脸的好机会。
奕詝开口了：“兰答应，朕看你好像挺能吃的。佳尔楠你想不想和朕玩个游戏，如果你能一口气吃玩三碟你面前这样的糕点，朕就答应你一个请求，怎么样？”
杏贞丝毫没有意识到危险，乐呵呵地答应了：“好，一言为定。”
奕詝坏笑：“先别急着高兴，如果你吃不完呢！一会儿，你跟着其他妃嫔去寿康宫给康慈皇太妃请安的时候，就要三步一叩首，说，我是乞丐。怎么样？”
在场的嫔妃大都面面相觑，康慈皇太妃送进宫里的人，在宫里一边磕头一边说自己是乞丐，这不是在打康慈皇太妃的脸吗？
只有英嫔哈哈大笑：“皇上高明，真是好主意！”
没一会功夫，太监就把糕点端来了，不同的是，装糕点的盘子大了整整一倍，盘子里的点心也叠地和小山一样。
杏贞看看皇上的表情，使劲一攥拳头，抓就往嘴里塞，一盘见底了，第二盘又见底了，第三盘吃到一半的时候，杏贞仿佛快吐出来了。…。
奕詝：“吐出来可就算输了！”
杏贞强忍着咽了下去，终于把第三盘也消灭了。
奕詝颇有些赞赏地点点头：“看来真不是一般的肚量啊，说吧，你想提什么请求？”
杏贞摇摇头：“杏贞要把这个请求留着，以后再用。皇上，可以吗？”奕詝意味深长地笑笑。
结束了噩梦一样的一天，总算安然无恙地又过了一关。
第二天一大早，杏贞从睡梦中醒来，杏贞穿着睡衣，使劲清了清嗓子：“来人啊！来人啊！”
屋里除了她的回音再无其他，她的屋里只有一个宫里带出来的姑姑，除了每日吃酒赌牌，唯一做的时间就是拼死了命数落她。
做主子做到这般窝囊。123。还能日日心安理得地活着，杏贞不得不佩服自己是真正能忍的缩头乌龟—忍者神龟是也。
杏贞哆哆嗦嗦地将几件俗不可耐的旧衣服套在自己身上，盯了空荡荡的衣柜足足半个时辰，翻箱倒柜，终于搜罗了一身陈旧肥大的却还尚能入眼的衣服。
昨天晚上还没吃几口，饭菜就被常嬷嬷端走了，这会已经饥肠辘辘了，还好她的小院子里有个小厨房，应该还剩一些米可以煮碗粥喝。
杏贞将小厨房的门帘一掀起，刺眼的阳光立即射入昏暗的屋内。/
杏贞赶紧放下，老鼠东躲西藏，杏贞也歇了一歇觉得可以适应厨房里污浊的空气了，才缓缓踱进屋子。
杏贞又一想自己只有这一身穿得出去的衣服，转身准备回去换身旧衣服再下厨房。
储秀宫的院子何止一个凄凄惨惨戚戚可以形容，之前的主人苦心孤诣种了好几年叶子已经快黄完了的几株竹子倒在了墙角，仿佛一个死透了的垂死老人。
回廊上的十几盆菊花，牡丹等各色花草已经七零八落，池子里的乌龟都漂在水面上。
杏贞换好衣服来到厨房，幸好米缸底还有半碗米，又从柴房抱来了一堆干草。佳尔楠添水加柴，煮起粥来。
杏贞看着干草冒着蹭蹭的火苗，不禁又想起了昨夜的那个梦。那感觉仿佛发现了世外桃源，必须赶紧标记下来的路否则就再也找不到了一般，她赶紧回书房，备好纸笔。
放心不下仅有的半碗米，她还是急匆匆回了厨房，粥已经好了。像个饿死鬼一般，呼噜呼噜地喝完了热腾腾的粥，整个人像被春风吹醒的狗尾巴草一样精力充沛了。
杏贞虽然位卑，却好歹是个小主，小李子和娟子不得不轮流好好跟着。这天恰好轮到小李子。
奕詝坐着轿撵，远远看到杏贞，伸手示意停下来，最近宫里总有流言，说皇帝苛待康慈皇太妃送给他的妃嫔，正好趁今天这个机会狠狠地打打那些多嘴多舌人的脸。
奕詝的轿撵落下，杏贞上前行礼，请了安。奕詝问：“在储秀宫过地可好？朕怎么瞧着你瘦地都快成骷髅了，怎么，有人为难你吗？”…。
杏贞的嘴刚刚张开，还没有吐出一个字。
小李子便赶紧开口了：“回万岁爷，奴才们一直小心翼翼地伺候着，不敢有丝毫的懈怠，只是兰答应刚刚入宫，还有些不适应，每每思念家人，连饭都吃不下……”
杏贞也知道康慈皇太妃召见她没有好事，只是推脱不了，只好去了。康慈皇太妃先是絮絮叨叨地指责杏贞这里不好，那里不对。
见杏贞既不认错也不开口，毫无表情，骤然火冒三丈，然后破口大骂。杏贞只求能好好等着奕訢回来，奕訢虽然软弱，到底是向着自己的。杏贞不想和康慈皇太妃起争执，只能跪下认错。
不料康慈皇太妃根本不理会，仍然不依不饶的。骂着骂着。123。突然想不起还有什么可以骂的了。
康慈皇太妃嚷到：“有人生没人养的贱人，你的父辈祖辈都是十恶不赦的恶人。你额娘也是个没脸没皮的，嫁了两次男人，把两任丈夫都克死了，一般人早就割脖子死了。
你额娘和鳌拜那个大恶人苟且才有了你，你这个野种，要不是太皇太后……”杏贞再也忍不了了，站起身走了。
康慈皇太妃的为难在继续升级。为避免再被召进宫，杏贞干脆称自己病了。康慈皇太妃是关心儿媳妇的好婆婆。/
每天宫里来的嬷嬷都有盯着杏贞喝完，才肯心满意足地回宫复命。五阿哥府里的嬷嬷们看到杏贞这么受欺负都不敢吭声，也更加地放肆，不把侧福晋放在眼里。
已经连续拉了三天肚子了，杏贞几何吃不进东西，然而每天送来的药并没有停。杏贞一气之下让下人把嬷嬷轰走，但是马上就有些后悔了。
她不停地说服自己：“再等等，再等等，也许奕訢马上就回来了。”杏贞只能再到翊坤宫请罪，又挨了一顿骂。大军主力已经班师回朝了，阿哥们都回来了，却不见奕訢回来。
杏贞差人到四阿哥府上问。佳尔楠才知道六阿哥受了重伤。
下人禀报说：“太医说，已经控制住了，只是伤筋动骨的，没有一百天怎么好得了。让侧福晋安心等五爷回来。”
看着杏贞一直落泪，贴身丫鬟娟子也伤心了：“主子，四阿哥稳重，他说没事就一定没事，我们只要等着就行了。”
这些天杏贞耳边都是些冷嘲热讽，好不容易有了句宽慰的话。杏贞和娟子也说起了贴心话：“这些天皇上一直不见康慈皇太妃娘娘，现在想来多半是怕她问起奕訢的事。
如果真的只是像从马上摔下来这样的伤筋动骨，至少也该有封家书报个平安。”
一想到奕訢没有经历过什么大事，又是在贮米站，不能及时医治。怕是只有口气在那里吊着，已经死了大半个了。
康慈皇太妃也知道奕訢被砍伤的事了，就算奕訢再不中用也是她自己的儿子。康慈皇太妃娘娘自己坐在炕沿儿上念叨：…。
“说起来，三个儿子里最乖的就是奕訢了。本宫骂他最多，他却从来没有顶过嘴。虽然低眉顺眼的，没有什么男子汉的气质，可是长的白白净净的，也是个好孩子。
本宫也是恨铁不成钢，天下哪个母亲对自己的亲骨肉怀着坏心？奕訢怕是回不来了，可怜他才只有十七岁，连个孩子都没有留下，都是瓜尔佳氏那个丫头。
都是这个挨千刀的，没有生个一男半女的不说，怀都没有怀过一次。”康慈皇太妃身边的胡岚姑姑也添油加醋的
：“当初娘娘就不应该委曲求全，同意他们的婚事，要不是她那么霸道，五阿哥不会到现在连个妾都没有，只有她一个侧福晋。”
康慈皇太妃叹息思虑了一夜，终于找到中年丧子的根源，那就是自己给儿子娶了个不合适的儿媳妇。”
第二天，康慈皇太妃就说：“十一阿哥不大好，你们快去请皇上来瞧瞧。”
皇上来的时候。123。康慈皇太妃已经在宫中跪了许久了，皇上让她起来，她就是不肯。康慈皇太妃哭了一夜，眼睛红肿了，嗓子也有些哑了，很是可怜。
康慈皇太妃抹着眼泪：“皇上，我的媳妇不孝，皇上一定要替我做主，休了她。皇上，我知道五阿哥怕是回不来了，我不能让这样的女人和六阿哥合葬，她就是想守寡，我也是不肯的。
皇上不知道她有多娇纵，皇上……”她絮絮叨叨地哭诉儿媳妇让她受了多少委屈。
如果是以前，皇上一定会安抚康慈皇太妃，做个和事佬。可是皇上正在为太平军的事情生气，又听到了康慈皇太妃做为一个母亲的真心，更加生瓜尔佳氏的气了。
皇上下令：“将瓜尔佳氏关进宗人府。”瓜尔佳福晋已经心灰意冷。/
瓜尔佳福晋本来这一阵子就被康慈皇太妃的泻药弄地身体虚弱，虽然后来娘娘开恩，没有再赐泻药了，终究是没有调养过来。
宗人府里潮湿，环境差，还不时有其他女犯人的哀嚎声。瓜尔佳福晋又惊惧又吃不好睡不好，得了病。
宗人府的理事官整日吃喝玩乐，不做正事，只领俸禄。日常事务都是左副理事官穆荫打理的。这位穆荫的父亲曾经当过户部尚书。
穆荫十七岁时还在官学读书，父亲去世了。本来他的仕途应该顺风顺水，父亲去世没有了依靠，只能自己打拼了。
他只能靠父亲的余荫做个监生，托了托关系，谋得了一个宗人府左副理事的职位。
他父亲去世时，他弟弟穆齐只有十岁。佳尔楠如今却也十八了，在官学习武，如果再没有门路，就只能去察哈尔戍边了。
穆荫经常提醒自己：“为了自己，为了弟弟，也为了紫禁城族，我必须出人头地。”
生母早就去世了，姨娘们又不管，自阿玛死后教导穆齐就成了穆荫的责任。
穆荫一想到作为哥哥，他不能给弟弟一个好前程，一个光明的未来，只能眼睁睁看着弟弟去边疆受苦，奕詝就感到自责。
一天宗人府的左司主事和穆荫报告有一个犯人病了。穆荫问：“是什么人？”
左司主事说：“是六阿哥的福晋。”
穆荫有点惊讶，宗人府从来不缺犯人，什么样形形色色的犯人他都见过。虽然这里关的都是宗亲，可是真正的皇族他还没有见过。
穆荫来看到了这位侧福晋，才虚岁十七，更像是个十五六岁的孩子那般娇小，身材瘦弱，面色通红，发着高烧。
穆荫嘱咐主事：“只能先请个寻常大夫来诊治着，再看看能不能好了，要不要禀明皇上。”可是高烧持续不退，甚至烧的越来越厉害了。六天过去了，高烧没有一点缓解。
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