一味的低调，只会让人误以为她软弱可欺。只是苦了常嬷嬷，本来自己以为这是个能讨赏的差事，没想到，接了这么个烫手山芋，现在想甩都甩不掉。
常嬷嬷心里有气，便里里外外地吵吵嚷嚷，在外面训完了小李子和娟子，回屋里就指桑骂槐地数落杏贞。
杏贞虽然年幼，却已经遭遇家道中落，阿玛入狱，祖宅被查封，流落过街头，偷过果子，玉米和鲤鱼，吃过老鼠，吃过蛇。
多少人的吐沫里泡大的，这些难听的话又算得了什么！杏贞只是不理，常嬷嬷见杏贞不吃这一套，便私底下给小李子和娟子放话，谁要是听兰答应的，便和是她常嬷嬷作对。
这一招倒真的让杏贞吃了不少苦头。123。自己到宫里初来乍到，稍微走远一点便会迷路。刚刚被封为答应，到内务府领日常用的东西，少不了需要人出力。
就算这样，也还是不能低头！御膳房送来的饭菜，十餐有九餐是馊的，虽然领来了被褥，可是西殿糊窗的宣纸内务府却总是不给，陈旧的床帘一扯就断，起不到任何作用。
吃不好，睡不好，又被储秀宫的宫女太监孤立，连个能说话的人都没有。日子越发艰难了。杏贞像只孤鬼。/
这只猫头鹰果然不是个好伺候的主，自打来了储秀宫就一直绝食。杏贞一天到晚地围着它转，这一天晚上，杏贞一手抱着它，一手拿着盛着米糊的汤勺。
杏贞无可奈何：“还是不吃。真的是喂米糊吗？”仆人说：“奴才的发小喂过，这么小的时候，是喂米糊的。奴才也喂了鱼肉，兔子肉，老鼠肉，鸡肉，牛肉，它都不吃。”
杏贞双手抱起它，望着它滴溜溜的大眼睛：“小东西，你真的想饿死吗？”仆人在一旁赶紧阻止：“主子，可别这么抱它了。佳尔楠现在它的爪子虽然绑着，可这猫头鹰性野。指不定什么时候，就扑人呢！”
杏贞没有答仆人的话，吩咐道：“去拿些馒头来。”杏贞让人把馒头屑放在石桌子上，把猫头鹰挪过去。仆人哭笑不得：“主子，硬按牛头喝水——勉强不得啊！突然那猫头鹰张开嘴，啄了一下。
娟子早就站在门口了，看她又抱着猫头鹰。娟子有点恨铁不成钢：“唉！”刚要走，看到那猫头鹰真的啄起馒头来，来了兴致，走到院里了。杏贞并没有注意到娟子：“你真是特别啊！就叫你馒头吧！”
小李子说：“这么没品味的名字，白瞎了这只猫头鹰了。”杏贞抬头：“小李子，你怎么来了？”
小李子说：“我来看看小主。已经深秋了，坐在石凳子上不凉吗？怎么不知道拿个垫子？”
杏贞仿佛在和她的猫头鹰说话：“你有你的常嬷嬷，何必来这教训我呢？”…。
小李子说：“别小心眼了。也不知道万岁爷怎么想到把这小东西送到小主这来的。”
奕詝说不出杏贞哪里不好，却又说不出她哪里好，一种说不清道不明的心思。
小李子好心提醒杏贞：“这猫头鹰，您只许看不许摸，还有喂食的活交给奴才们就行！除非您把猫头鹰的嘴给绑起来，不然，小心被那鸟啄了。”
坐拥后宫佳丽的日子并不像人们想的那么好，奕詝心烦的很。玶常在动不动就哭哭啼啼，玉贵人为一丁点事就吵吵闹闹，萨达克皇后是事不关己高高挂起，容答应是个闷葫芦不会说话真没用。
萨克达皇后，是奕詝的结发妻子，在潜邸时，就是奕詝的嫡福晋，虽然常年身体不好。123。可是入宫当了皇后，也不得不接受后妃们的早晚请安。
杏贞刚一入内就感觉不对，别的妃嫔都到了，在太师椅上安坐着，只她来晚了，杏贞暗暗为自己捏了一把汗，还好主位还空着，皇后还没有来。
常嬷嬷引杏贞在椅子上坐下来，杏贞环顾四周，常嬷嬷悄悄对她耳语。
松松宝髻，淡扫鹅眉，朱唇轻抹的是玶常在。
黑鬒鬒的发丝间只有一朵晶莹剔透的翡翠簪子的是容答应。
腰间挂着一把纯白蚕丝湘妃竹骨扇的是玉贵人。
还有一个贴身佩戴的翡翠玉佩的是英嫔。
每位妃嫔都别有一番洗尽铅华的韵味。
妃嫔们都在悠闲地喝着茶。/
从昨天午后就没有吃东西，此时已经饿了十几个时辰了，也顾不了那么许多了。杏贞拿起碟子里的糕点就往嘴里塞。
“皇后驾到！”杏贞被这一声吆喝给吓到了，噎住了。
她抬头看了看皇后，
突然，一阵寒风从外面呼呼刮进来，呼呼的风声，吹开一扇窗子。伴随着脚步声还有几声咳嗽声，尽管这声音已经压倒最低，可依然能够感觉到她的痛苦。
杏贞转过头循着咳嗽声找到这位女子。佳尔楠正是萨达克皇后，萨达克皇后用丝绸手帕紧紧的捂住自己的口鼻，生怕打扰到别人。
萨达克皇后头上斜插着一枝银色蝶恋花步摇，袄边系着浅粉圆形香荷包，身上穿着浅蓝蜂喧蝶闹古香缎对襟袄，外罩桃花缤纷云肩，穿着素软缎花盆底鞋。
身量纤弱，一双含情目秋波婉转，脸颊绯红，柔弱之身惹人爱怜。
“娘娘，快来喝几杯热水，缓缓神。”玉贵人看皇后一直咳嗽赶紧劝她端起旁边的热茶。
“多谢玉贵人”萨达克皇后自嘲的笑了笑，“本宫的身子，这一年里没有几天是好的！”
萨达克皇后接过茶无奈的喝了几口，重重的叹了口气，充满歉意而又自嘲的笑了笑。
玉贵人见萨达克皇后这样难过，连忙安慰着说道：“古书里有记载，说西施自幼有心口疼的毛病，但是每次皱着双眉的样子都让人觉得有闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容。…。
娘娘虽然是抱病之躯，但难掩天生丽质。”
虽然贵为中宫之主，萨达克皇后听到这话把头低了下去，羞得满面通红，越发叫人心疼。
更关键的是，晴昭为人大度，很会来事儿，不像奕詝那样爱拈酸吃醋，很是小家子气。自然受到上上下下的热烈欢迎。奕詝心里自然不是滋味，但晴昭并没有太在意。
奕訢是个傻小子，倒没有特别亲近或疏远谁。不过，他和奕詝要更亲近一些。毕竟属于“同居”嘛。
有时候能日久生情；有时侯距离产生美，近了就容易产生磨擦。有一天，也不知怎么回事，两个人抬起杠、拌起嘴来。
奕詝自然还是老一套，默默地掉眼泪。
好在奕訢能屈能伸。123。嬉皮笑脸地又死皮赖脸狗皮膏药一样紧贴着又说段子逗焖子，奕詝才算慢慢地露出笑脸。这样的小把戏两个人不知搞了多少回，却从来不会厌烦。
奕訢午饭突然觉得很发困，闹着要睡午觉。到了瓜尔佳氏的卧室。刚到房门，就有一股细细的、甜甜的香草气飘过来。奕訢骨头都要酥软了，很是受用。
再看屋墙上，挂着朱耷画的《荷花水鸟图》，很清新淡雅。奕訢笑着连声说：“这里好！这里好！”听到奕訢这么说。/
端华对众人道:“先皇生前最器重的就是四阿哥，若不是四阿哥即位，先皇怎么能安心瞑目？你们说，对不对？”
众人大声附和。奕詝显得面有难色：你们……这不是叫我为难吗？
肃顺：不能再等了，今天一定得有个结果！如果四阿哥再推辞，就只好来硬的了！
肃顺：对！咱们一块儿把他架上正大光明殿，接受朝贺去！众人大声附和，上前七手八脚又推又拉，簇拥着奕詝出了上书房。
京城正大光明殿巍峨耸立。佳尔楠庄严肃穆。大殿正中的宝座，正虚席以待，等待着新君主。大殿下，站满了当权的大臣们。
穆彰啊缓步上前，面向众人威严道：先皇不幸崩逝，大家都希望拥立一位才德足以服众的新皇，我相信，最适当的人选，就是……四阿哥奕詝！
众人高声附和，奕詝却突然喊道：万万不可！
众人一怔。奕詝匆匆上前，以诚挚的神情向众人道：众位哥哥劳苦功高，众位弟弟才俊优越，我奕詝何德何能，岂可领袖群雄？我看，还是请大家另举贤能吧！
众人闻言议论纷纷，喧哗争吵声乱成一锅粥。
肃顺说道：除了四阿哥之外，还有谁能担当大任哪！
载垣应声道：四阿哥立功无数，精明强干，换了别人我可不服！
端华举手示意安静，转向奕詝：有军功有职司的爷们都在这儿。既然众望所归，奕詝，你就别再推辞了！…。
奕詝沉吟着，沉默不语。
奕詝想了想，毅然道：大家的一番诚意，奕詝受之有愧，但也却之不恭，只有扛起这个重责大任，继承阿玛遗志，壮大大新基业！
众人欢呼雀跃，大殿喜气洋洋。
众人高声欢呼，马斯喀、肃顺、端华掩不住欣慰欢喜之色。奕詝瞥见他们三人满意的神情，不禁露出志得意满的微笑。
四阿哥府的射圃里，很是热闹。奕訢、马武正在比试射箭，萨克达皇后、胭雪拍手叫好鼓劲。烈日当头，奕訢力挽强弓，“嗖”的一箭中鹄。
他得意地抬袖拭汗，一旁的瓜尔佳福晋忙上前为他拭汗。两人心有灵犀，相视一笑。
奕譞开玩笑：嫂子，我也要！
瓜尔佳福晋红了脸，马佳氏扑哧一笑，上前为奕譞拭汗。
马佳氏：七阿哥。123。你将就点儿，让奴才来伺候你。
众人正笑着，杜翰冲过来，兴高采烈地喊：四阿哥，七阿哥，快准备进宫朝贺去！众人一怔，奕譞一个箭步上前拦住正赶着离去的杜翰。
奕譞：杜翰，你说清楚！进宫朝贺谁去？
杜翰得意地：朝贺四阿哥！四阿哥即位，今天起就是咱们的新皇了！
奕譞一下愣住，杜翰跑开了，瓜尔佳福晋、马佳氏、奕訢脸色微变。
奕譞缓缓走到奕訢面前，怔怔地道：原来是四哥！他……
奕譞低下头，逐渐握紧拳，眼神由空洞转为愤怒，泪水盈眶。四阿哥府中隐隐传来男男女女奔走相告的欢喜之声。
奕訢、奕譞转头。/
四阿哥府客厅里，萨克达福晋迎来送往，对前来祝贺的人不断重复着感谢的话，感到口干舌燥，疲惫不堪。好不容易她才坐下来喘口气，喝口茶。
莺歌关切地：来道喜的人是一拨又一拨，福晋大概累坏了！
萨克大福晋发愁道：这些都还好办，最麻烦的是……唉！有几句话，不跟那兄弟俩说，我是不能安心的。
萨克达皇后正困惑不解，燕舞进来禀道：福晋，奕訢和奕譞都请来了！奕訢、奕譞一同走进来，萨克达皇后感到有些意外。
奕訢、奕譞上前施礼：跟福晋请安！
萨克达福晋摆手道：罢了。奕訢。佳尔楠奕譞，我是想告诉你们……
她犹豫了一下接着说道：你四哥受大家推戴，不得已，即位……
萨克达福晋说到这后有些心虚，欲言又止，想了想，随即和颜悦色继续说道：你四哥在这么多兄弟子侄当中，最是看重你们哥儿俩，就盼着你们成才。
他不但要亲自调教你们，还交待二嫂用心照料。傅清已经跟着其他哥哥去学练兵，你们俩也得努力上进，好好表现！
奕訢点头道：福晋请放心。
萨克达福晋恳切地：我看着你们长大，总盼着你们出类拔萃，建功立业。你们不要辜负我的期望，也不要辜负……四哥的栽培，明白吗？
奕訢：奕訢明白。福晋待我们就像亲弟弟一样。
奕譞心中恼怒，这时用任性的语气，意有所指地说道：皇阿玛生前最疼六哥，老说奕訢聪明勇敢，生得最像他。我可是又懒又笨啊！四哥的提拔栽培，我不敢当，还是心领就好了！
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