“读尽缥缃万卷书，可怜贫煞马相如。汉庭一日承恩召，不说当垆说子虚。”
“且说那窦秀才苦读诗书，哪里会懂得经营，只能靠借钱度日，家里一贫如洗。”
“此番蔡婆婆提出拿女儿当债抵消，窦秀才虽然明白，此事不甚光彩，可是却没有办法。”
“只得让女儿卖给了蔡婆婆当做童养媳，另又借了蔡婆婆十两银子，当做路费，进京赶考。”
说到这里，老先生润了润嗓子。
茶楼众人深有同感，毕竟穷人家卖儿女是常有之事，现在是太平日子，这种事才少了些。
当初大明还没建立的时候，常年战乱饥荒，不知道多少人妻离子散。
虽说秀才酸腐，可是众人也怪不得他，只是可怜那小女儿。
老先生接着向下说去，慢慢一个故事就被勾勒了出来。
那蔡婆婆家里颇有些家财，倒也借出去不少，收取高额的利息。
定远县有一位开药店的赛卢医，号称是死的医不活，活的医死了，倒也借了蔡婆婆十两银子。
蔡婆婆上门讨要，连本带利该还二十两。
赛卢医没钱，不由得恶向胆边生，将蔡婆婆骗到了一处无人的地方，准备将他勒死。
恰巧被此时经过此地的张驴儿父子所救，可是张驴儿父子也是泼皮无赖，硬要蔡婆婆带着儿媳窦娥，一起嫁给他们父子。
可是窦娥丈夫刚死未满三年，死活不同意，蔡婆婆势单力孤，又不敢得罪张驴儿父子，于是就收留张驴儿父子在家中住了下来。
由于窦娥誓死不愿从了那张驴儿，张驴儿心中愤怒。
一日，蔡婆婆生病，张驴儿前去抓药，正好碰到了那赛卢医，威胁下，赛卢医给张驴儿抓了一副毒药。
张驴儿本意是毒死蔡婆婆，好强占那窦娥和家产，不曾想被张老儿误食，毒发身亡。
将计就计，张驴儿倒打一耙，将窦娥告到了官府，说是窦娥毒死了张老儿。
“要说那窦娥，倒也可怜，三岁丧母，七岁被卖，年纪轻轻又死了丈夫，如今又受冤枉被投进了大牢之中。”
“可恨的是那定远县令郑恒，平日里就为非作歹，敲诈勒索，欺男霸女的事情没有少做，可是背景深厚，众人拿他没辙。”
“事前被重金收买的县令郑恒，面对窦娥的冤情，也不搜查举证，也不详细查验，直接就是大刑伺候。”
“呀！是谁人唱叫扬疾，不由我不魂飞魄散。恰消停，才苏醒，又昏迷。挨千般打拷，万种凌逼，一杖下，一道血，一层皮。”
“就是如此，那窦娥牙关要紧，就是死活不招。”
“那郑恒无奈，便让人把蔡婆婆拉来，用重刑，只为逼迫窦娥招认。”
“那蔡婆婆身体孱弱，如何能受得起大刑？”
“想起蔡婆婆的养育之恩，窦娥泪流满面，只得承认是她毒死了张老儿。”
“空悲切，没理会，人生死，是轮回。”
“那郑恒将窦娥屈打成招，签字画押，打入了死牢，以待来日押赴市曹典刑。”
“可恨那张驴儿，在县堂之中，不断扣头，口呼青天大老爷，定要将那窦娥尽快处斩。”
说到这里，众人心中压抑。