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高顺将生漆盒子放在桌上，然后从中取出了书简。
「日前的报告总算是送来了。」
那时壬氏命人找出烫伤的宫女，至今少说已过了两个月。
「花太多时间了。」
壬氏抬起低垂的脸，露出锐利的视线。
「微臣知罪。」
高顺的做事原则是不找藉口。
「究竟是谁？」
「回总管，意外地是个大人物。」
高顺在桌上摊开书简。
「石榴宫的风明，淑妃的侍女长。」
壬氏继续以手支著脸颊，用冰冷的视线看著书简。
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「哎哟——能否请小姑娘也一起来呢？」
猫猫一如平常地来到医官这里摸鱼……更正，是来帮忙时，庸医忽然这么说了。正好传话的宦官也在，似乎是来呼唤庸医的。
「到底是怎么了？」
这下好像会很麻烦——猫猫心想。
由于庸医抖著肩膀托，总之先跟去再说。他们被带到北门的哨所，几名宦官围著某个东西，周围像同心圆般聚集了一圈宫女。
「幸好是隆冬时节。」
猫猫极其镇静地对眼前的事物发表感想。
用草席遮起的是个脸色发青的女子。头发黏在脸上，嘴唇都变成青黑色了。她的魂魄已经不在人世。
虽然以溺水死尸来说外观还算漂亮，但看了仍然不会舒服。幸好现在季节寒冷。
本来该验尸的庸医，却像个姑娘家似的躲在猫猫背后。
真是个如假包换的庸医。
听说这具女尸今晨浮在外头濠沟里。从打扮来看，怎么看都是后宫宫女。后宫内发生的事不能送到外头处理，所以才会这样叫庸医过来，然而……
「小姑娘，你能代替我看看吗？」
庸医抖动著八字胡抬眼看著猫猫，但她才管不了那么多。
他把别人当成什么了？
「不行，有人叫我不准碰尸首。」
「那可真是意外。」
听惯了的天仙嗓音，也开口说了句失礼的话。
不消说也知道，周围的宫女都娇滴滴地尖叫。主角陪衬个个到位，简直像在看人唱戏。
「壬总管好。」
（当著尸首的面也没什么好不好的就是了。）
猫猫不改常态，无动于衷地看著国色天香的青年。在他身后不消说，照样有高顺在候命。就是那个总是用视线哀求猫猫的劳碌命男子。
「所以，太医，可以请你好好看一看吗？」
「……知道了。」
庸医略为红著面庞，仍旧一副不甘愿的模样去看溺水死尸。
他怯怯地掀起盖著的草席。
后面传来宫女的惊呼声。
这是个高挑的女子，穿著坚硬的木鞋，一只脱落了，脚上裹著布条。指尖通红，指甲破损到教人不忍卒睹。
从衣裳可以认出是尚食宫女。
「你看到尸体似乎很镇定啊。」
「这种场面看习惯了。」
纵然是在金碧辉煌的烟花巷，只要踏进后头一步，就是三不管地带了。常常会发现年轻姑娘惨遭侵犯，轮奸，模样怵目惊心。
青楼女子乍看之下身陷囹圄，毫无自由，但同时也能说是受到保护，免于遭到周围危险波及。妓楼将娼妓视为商品，会好生照料，延长她们的寿命与姿容。
「晚点再听你的见解吧。」
「是。」
猫猫知道自己派不上什么用场，但不会出言否定。这叫礼数。
（我会不会太冷淡了？）
猫猫等庸医验尸完毕后，仔细地帮死者盖好草席。
虽然现在这么做也没有意义了。
猫猫被带到中央门的哨站来。大概是因为宫官长的房间今日依然忙碌吧。之所以来到这里，是因为想避免在翡翠宫谈论尸首之事。这种事不适合在有婴孩的场所谈论。
（为何不乾脆给自己安排个房间？）
猫猫对站在门前的宦官低头致意。
「就卫兵的见解来说，他们认为是投水自尽。」
他们说可能是爬上围墙，跳进濠沟自杀的。
姑娘果然是尚食的下女，听说直到昨日都还在当差。这样的话，就是在昨夜投水的了。
「小女子不知这是否为自尽，只是窃以为一个人是办不到的。」
「此话怎讲？」
优雅地坐在椅子上的壬氏，用优美的声音问她。
跟不时展露的稚气青年模样感觉判若两人。
「宫墙上没有梯子。」