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「小女子还以为会回到后宫呢。」
猫猫此时穿的不是麻料，而是棉布。想到在后宫做杂工时都是规定穿麻料，现在的待遇可真不错。
「不，既然一度将你辞退，就不能再轻易地让你复职。今后你将在这边当差。」
壬氏的贴身侍卫高顺为猫猫在宫殿内带路，沿路将建筑物的名称与部门告诉猫猫。想到宫殿的广大规模，其数量恐怕用双手双脚都数不完。
听说今后的当差地点不是后宫，而是外廷。简单来说，就是各种官署林立的官吏职场。
而后宫则位处皇族住所，故属内廷。
「这里以东的地方武官众多，请尽量避免前往。」
猫猫一边点头，一边用目测确认庭园里的植物分布。
（果然还是后喜的药材比较多。）
想必是以前阿爹罗门待在后宫时，移植了些能用的植物。尽管空间受限，却生长著多种药草。
当高顺接二连地介绍时，猫猫发现她的脖子连连感到刺痛。她只挪动视线往斜后方一看，一群在外廷任职的女子正在看著猫猫他们。不，正确来说是瞪著猫猫。
如同有些事只有男子之间咸觉得出来，也有些事只有女子之间明白。相较于男子会直接动手伤人，很多女子是工于心计。
大概是在观察新来的人吧。
（感觉真差——）
猫猫一边轻吐舌头，一边追上走向下个部门的高顺。
猫猫的差事与后宫的下女毫无不同。顶多就是按照吩咐打扫房间，偶尔受人吩咐办点杂务罢了。
本来壬氏打算让她做的似乎不是这种差事，但没能实现，因为猫猫没通过考试。
「怎么会没通过？」
（怎么会以为我著得过？）
壬氏与高顺都很吃惊，他们似乎以为猫猫随便都能考上。
猫猫是在妓院长大所以会写字，诗歌或二胡也受过最低限度的教育。虽说是考试，但不如科举那么难，因此两人好像以为只要稍微用功一下就能过关。
（对不起喔，我没及格。）
猫猫把窗棂擦得叽叽作响。这里是壬氏书房的走廊，构造虽比后宫朴素，但盖得较高。朱漆墙壁红得亮眼，看得出来年年都经过重新粉刷。
坦白讲，猫猫并不爱念书。对于不感兴趣的事物，她的记忆力比一般人更差。药学以及相关知识也就罢了，学那些经史子集又能如何？法规律令更是不知何时会修订，就算记住也是白记。
很遗憾，猫猫天生就是没办法在这方面努力，考不上是理所当然。
即使如此，她还是翻开了人家事前拿给她的画籍，想试著念念看；但一回神就发现已经天亮了，屡试不爽。
所以没有办法。猫猫一边不住点头一边继续干活。
（意外地还满脏的耶。）
一想想也是，屋子这么大，当然会有一些遗漏的地方。但同时猫猫也不禁觉得，或许是有人偷懒。
女官是具有资格才能来到这里，与后宫东拼西凑的宫女不可相提并论。女官拥有家世与教养，也有著相应的自尊心。大概是不屑学下女做事吧，因此纵然堆了厚厚一层灰尘也不会去扫。
（好吧，毕意这不在职务范围内。）
女官比较类似书记官，打扫的确不包括在职务范围内，也没这个义务。话虽加此，也不是说就可以不打扫。官奴婢——也就是所谓的奴隶制度，在先帝时代已经废除，因此杂务都由个人雇用下女、下人打理。
现在的猫猫，成了壬氏的贴身侍女。
别人怎么叫不知道，不过猫猫都称后宫当差的女子为宫女，在外廷当差的女子则是女官。也许其实不是这么分的，但就猫猫所听到的，壬氏他们似乎都是这样区别。
（好了，再来是……）
猫猫前往壬氏的书房。这个房间宽敞但不奢华，构造精简。屋主似乎是个大忙人，一旦外出就会久久不回书房。这让猫猫打扫起来容易许多，但有一个问题。
「你以为你是谁啊？」
她一回神，才发现自己被一群陌生女官缠上了。这群女官每一个都比猫猫高大，其中甚至有人高出她一个头。
（饲料吃得好，长得也比较壮呢……）
猫猫除了看个头，眼睛也忍不住看往对方的胸部。找她麻烦的人个头很高，相对地发育得也很好。
「喂，你有没有在听啊！」
猫猫想入非非了一会儿，结果更加惹恼了众女官。
简单来说，这几名女官生气的理由，是不明白猫猫怎么能直接在壬氏底下当差。问这种问题也没用，猫猫是受雇之身，无从回答起。
假如猫猫具有玉叶妃那种胡国公主的异国情调，梨花妃的丰满体态，以及白铃小姐那样的撩人魅力，想必谁都不会有意见，有也不敢说出口。
然而猫猫是个又瘦又小，一副寒酸相，满脸雀斑有如鸡肋的生物。