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「现在究竟是什么情况？」
「不知道。」
对于高顺的询问，壬氏冷淡地回答。
地点在后宫内的讲堂前。
为了完成嫔妃的职责，现在上级妃子正在听讲。
周围一些被关在门外的宦官或贴身侍女，都跟壬氏露出相同的表情。
一有秘密大家都会好奇，甚至还有人把耳朵贴在门上偷听。
里面究竟在做什么——
之所以如此引人好奇，原因之一是讲师不知为何，是个满脸雀斑的年轻宫女。
事情的开端要追溯到十天前。
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这天猫猫一样鼓起干劲想好好干活，正在打扫时，穿著睡衣的壬氏目不转睛地盯著她瞧。
「早膳的话，水莲大人正在准备了。」
早膳有水莲一个人准备就够了，因此猫猫先打扫房间。因为一旦空度时间，就会来不及趁上午做完这栋楼房里的差事。那位初入老境的侍女还挺会使唤猫猫的。
（我有做错什么事吗？）
要说做错事，顶多就是偷偷在庭院里埋了药草种子罢了，但应该还没露馅才对；猫猫心里七上八下。这时，壬氏开口：
「由于新的淑妃来了，后宫想开个班给嫔妃讲学。」
淑妃就是四位上级妃子之一，去年才刚有空缺。
「这样啊。」
猫猫兴趣缺缺地回答后，继续擦地板。她把地板当成试亲仇人似的用力猛擦，这是猫猫成为壬氏的贴身侍女以来，每天的例行公事。
虽说似乎还有其他工作可做，但猫猫一直以来做的都是些下女差事，坦白讲，她不知该做什么才好。她想「反正只要打扫就对了吧」于是拚了命地做。偶尔壬氏会显得不满，但猫猫认为只要他没吩咐，就没必要去做其他事。
面对这样的猫猫，壬氏蹲下来让视线跟她齐高，手上拿著某种卷轴。
「说是要找个讲师。」
「哦，会是谁呢？」
「就是你。」
猫猫忍不住半睁著眼看著壬氏。即使成为了直属下女，她还是很难不用冷眼把壬氏视若草芥。壬氏见她这样，露出难以言喻的表情。
「总管创笑了。」
「谁跟你说笑了。」
壬氏把手上的书卷拿给她看。
猫猫眯起眼睛一看，上面写著对自己有点不利的事。真伤脑筋，若能当作这事没发生过一谈有多好。
「喂，不准别开目光。」
「小女子不懂总管在说什么。」
「你方才不是看得很清楚了？」
「是总管多心了吧。」
壬氏摊开书卷，指出不利于猫猫的部分。他硬是把书卷塞到猫猫面前，把她搞得很烦。
「这里不是写著推荐人的名字吗？」
「……」
壬氏指著的地方写著「贤妃梨花」。
搞砸了——猫猫心想。
「这不关小女子的事。」
她只这样告诉壬氏，当天就这么装傻带过了，岂料——
翌日，相同内容的书信送到了，这次的推荐人是玉叶妃。
既然不只梨花妃，连玉叶妃的署名信都接著送来了，猫猫实在无法继续视若无睹，她很容易就能想像到红发妃子不怀好意地笑咪咪的模样。而且连赏赐的金额都没忘记提出来。
猫编认命了，虽然唉声叹气，但还是寄了封信给老家，好为了人家交代的差事做准备。说是老家，但不是罗门那边，而是如同父母般照顾自己的青楼。
数日后，猫猫同时收到了包裹与老鸨开出的所需经费。价码哄抬得还真多——猫猫虽然这么想，却偷补上一条线交给了壬氏。壬氏怀疑地看著数字，但以为大概就是这样，结果水莲从旁边冒出来，笑容可掬地看了看猫猫提出的金额。