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蝉鸣告终，变成听见了蟋蟀声。
（城里会不会正在斗蟋蟀？）
就是让两只蟋蟀相斗的游戏，名为斗蟋。与斗鸡相同，常常还会赌钱；不过猫猫现在人在稍稍远离那些市井喧嚣之处。这儿是京城郊外一栋大宅的一个房间，猫猫看著卧床的姚儿。她人在姚儿的家里。
「我很想早日回去当差。」
姚儿穿著寝衣向外看。自从试毒以来已经过了半个月以上。她虽有一段时期意识不清，不过现在想必已经没事了。
「姑娘若能早点复职，燕燕会很高兴的。」
燕燕正在当差。她已经卸除壬氏贴身侍女一职，回到尚药局干活，但恐怕仍然是心不在焉。她因为自从姚儿倒下以来就一直怠忽职守，所以被卸职了。听说燕燕原本想一直守著姚儿照料她，却被她赶了出来。
「本来还以为没有燕燕在，我一样能做得很好。」
姚儿的声音近似独白。
「我觉得那是防不胜防的。」
「即使是猫猫也一样吗？」
「……」
猫猫不禁沉默了。猫猫天性看到什么新奇的毒物就爱往嘴里放，也吃过白鹅膏，在还没被肠胃吸收前就吐了出来。附带一提，她抢吃蕈菇粥时，也没忘记在消化之前以手指催吐。只是由于胃里残留了一点，所以后来小吐了一下。
（之前那时候也被老鸨揍肚子揍得好惨。）
可能是替娼妓堕胎堕习惯了，老鸨下手够重。猫猫差点以为连胃都要呕出来了。
因此猫猫还记得那种毒蕈的口感与味道。若还保有蕈菇的原形，也许一眼就看出来了。
「我是不是真的还不够成熟？」
姚儿撩起浏海。虽然因为中毒而顿时消瘦许多，但胸部还是一样大。
猫猫把阿爹托她带来的药汤送给姚儿。姚儿自从过了危险期之后就在自家养病，但猫猫看看宅第，觉得有些不解。
宅第本身是很气派，但散发出些许冷清的氛围。出来迎接猫猫的佣人比起宅第的规模也很少。
「抱歉佣人这么少。」
猫猫应该要回答「不会呀」，但她天生不会说客套话。
「这儿原本是别第。本宅被叔父占去了。」
「原来是这样啊。」
难怪会住在如此僻静的地方。猫猫原本只知道姚儿家世良好，如今似乎才知道她为何想成为医官的贴身女官，又这么努力向上。
「我其实也辞退过燕燕，她还是回来了。明明再怎么伺候我，也没有机会出人头地。」
听说姚儿的父亲已经过世了。虽然留下了遗产，但家业由叔父继承。荔国的女子向来只能服从男子，既然家业传给了叔父，姚儿今后恐怕只能听从叔父的命令嫁做人妇。
（所以她之所以想学得一技之长……）
或许也是坚毅的她反抗此种命运的方法之一。
「燕燕也真是可惜了。月君本来好像相当欣赏她呢。」
「是呀。」
猫猫隐约可以猜出壬氏为何欣赏燕燕。或许猫猫没资格说别人，但壬氏的性情其实颇为别扭。比起对他过度关心，非到有必要不肯与他接触的人比较能让他放松心情。
虽然有点担心壬氏今后会做出何种行动，不过猫猫认为短期间内应该不要紧。